第三章
一大清早，庄晓梦像只偷腥的猫儿，悄悄溜回家。这回总算可以安心了！命人准备热水，庄晓梦舒舒服服地洗个澡，然后舒舒服服地睡大觉。
丫鬟翠儿见惯不怪，好好地伺候她，直到晚膳时间才来叫醒她。
饭饱茶足，庄晓梦惬意地伸伸懒腰。“翠儿，大哥回来了吗？”
翠儿一边收拾一边说：“大少爷陪何姑娘上医馆了，还没回来。”
庄晓梦眨眨好奇的大眼睛，又有一份忧虑。“哪位何姑娘？”值得大哥这么上心？那星月怎么办？
“是前些日子到府的何星月姑娘，大少爷对她特别好。”翠儿说着疑惑地看向自己小姐，“小姐，怎么突然关心起大少爷的事啊？”
庄晓梦漾起灿烂的笑容，神秘地说：“好事将近！”提起裙摆优雅起身，她恢复庄府幺小姐的温柔端庄，移步前厅。孰料，遇上匆匆回来的二哥庄永沼。“二哥，你回来了？”庄晓梦如平常般柔声打招呼。
“嗯。”庄永沼轻轻点头，接过翠儿奉上的茶水一饮而尽。“小妹，二哥是特地赶回来看你的，你身子没什么大碍吧？”
面对庄永沼犀利的目光，庄晓梦毫不避讳。“我的身子很好，多谢二哥关心。”
“没事就好，你在丰华殿可把二哥吓坏了。”
“丰华殿？”庄晓梦不解的问。
“别给我装糊涂，花心公主。”庄永沼特别强调“花心公主”四个字，看她还怎么逃。
“呵呵！”庄晓梦讨好地笑着，“二哥，我承认就是了，你别板着脸。”既然事迹败露，也没什么好装的了。她早就该想到，以二哥这么精明的神捕，岂会认不出她来？
虽然在丰华殿见过她之后，庄永沼就已经知道小妹绝非平常温柔婉约的样子，但她第一次在自己面前显露本性，他还是有些难以置信。或许自己真的太忽略她了，也或许是小妹真的很会掩藏，连身为神捕的自己都不曾发觉。
“二哥，拜托你别把我的事跟第四个人说，好不好？”也就是你知我知翠儿知。
庄晓梦抱拳于左胸前，没有江湖侠气，倒有几分撒娇的意味，一双美丽大眼巴巴的望着庄永沼。庄永沼感到哭笑不得，莫可奈何。他发现这样的小妹更难让人拒绝。“好吧。那你打算怎么办？”
“你知道我是逃回来的？”
庄永沼好笑地摇摇头，这小妹真是太单纯了。他说：“这种事稍微推断就知道了。他在群臣面前向皇上提亲，绝非开玩笑；既然如此，在皇上未作出回应前，他不会让你离开的。”
“神捕果然是神捕！”庄晓梦不停地点头，不吝赞赏。
“我真想知道你是怎么隐瞒出身的。”
“哇！二哥连这个都猜到？”庄晓梦不得不佩服，脸上的表情夸张地不得了。
“当然。”庄永沼自信满满地说。“既是逃婚，你就会找个绝对安全的地方；你回家，就表明他们根本不晓得你家住何处。”狐疑地看着妹妹，他不免惊讶地问：“你该不会连名字都没告诉他们吧？”
庄晓梦笑得不以为意，“呵呵！真是什么都瞒不了二哥。你们个个都有一大箩筐的本事，小妹我也不能差太多嘛。”
“你不想说，二哥也不勉强。”庄永沼的脸色变得凝重，“只是，你若真的不想嫁，就要分外小心点。他是炎国人，偶尔会在江湖中出现，又能和皇上称兄道弟，不是个简单人物。二哥怕他迟早会找上门。”
“二哥，我知道了，近段时间我都不敢再出门了。他是个干大事的人，不会把我放在心上。过一段时间，他找不到我，自会离开。”
“希望如此。”庄永沼只能期盼真如她所说，因为凭他过往的经验直觉，那个人不是这般肤浅。
外面传来脚步声，庄晓梦引颈望去，兴奋地说：“是大哥回来了。”不放心地回头对庄永沼叮咛：“记得答应我的事哦。”然后，她优雅端庄地走出前厅。
庄永沼差点起了满身鸡皮疙瘩，小妹变脸的功夫也是一绝。等等，她何时那么高兴大哥的回来？跟去看看，也许会发现更多小妹的事。噙着笑，他尾随庄晓梦而去。
转过两个回廊，庄晓梦拦住两人。“大哥，听说你上医馆了，是不是我未来的嫂子哪里不舒服？”
星月一听，脸颊霎时染上两朵红艳艳的云彩。庄永灏泰然而对，微笑着说：“小妹，你别胡说。”
“我才没有胡说呢。”庄晓梦大眼紧紧盯着他们相握的手，笑得好不得意。
星月的脸更红了，想将手抽回来，却被庄永灏握的更紧。执起她的手，他深情地说：“执子之手，与子偕老。星月，你愿意嫁予我为妻吗？”
庄晓梦和庄永沼睁大眼睛盯着星月，比当事人还要紧张。
星月早已羞得连脚趾头都红了，心儿扑通扑通地一劲狂跳。“我……我不知道。”含羞带怯地说完，她挣开庄永灏的手，小跑离去。
“大哥，好样的。”庄晓梦巧笑着竖起拇指，然后提起裙摆，去追星月。“大嫂，别跑那么快，等等我……”
望着庄晓梦远去的背影，庄永沼说：“大哥，你见过小妹这样子吗？”
“无意中见过，也许这才是她的本性。”庄永灏意味深长地说，目光仍锁住佳人倩影。
“大哥，你知道多少？”
“不知道算多还是算少。”
“什么意思？”
庄永灏无奈地耸耸肩，道：“我是个精明的商人，但不会算我知道小妹多少。”
“小妹厉害!”从不轻易赞人的庄永沼打心底里说出这句话，本以为最弱小的小妹，殊不知是最厉害的。“大哥，恭喜了！”
“谢谢！这也多亏了小妹。”
“啊？”又关小妹的事？
“是小妹把星月送到我身边的。”
在家里安安分分地待了半个月，庄晓梦都快以为那场风波过去了。瞧，她落跑了，他都没有派人找过她，外面一切风平浪静。说他有多喜欢她、有多在乎她，全都是假的！一个人发呆的时候，庄晓梦常常想到这些，心中莫名的郁闷。
甩掉那些念头，庄晓梦扯出一抹甜甜的笑。对，她要笑。不用被他缠着，她仍是自由洒脱的快乐小鸟，有什么好烦呢！
缓步移至牡丹亭，庄晓梦轻柔地说：“姐姐，我有些事想向你请教。”
庄红茹站起介绍，“小妹，这是我的两位朋友。”
庄晓梦这才迟钝地发现亭中还有另外两个人，眼中闪过一丝惊慌，随即转为遇见陌生人的羞涩。裣衽施礼，她柔柔的说：“见过两位公子。”
原本这是别人的家事，所以雷焱与皇帝低头品茗，不予理会。现在，人家向他们行礼，自当回礼。可是，当他们抬头起身时，两个都愣住了。皇帝几乎把刚入口的茶喷出来，却又不能失礼，弄得差点呛岔了气。
“丫头!”
“花花！”
两个人同时惊呼出声，这实在太出乎意料了。
当日在丰华殿看她的反应，雷焱就把庄永沼认为是她私定的情郎。所以她逃离皇宫后，他就派人密切注意庄永沼，谁知庄永沼只顾查案追捕，根本就找不到一丝丝线索。后来得知庄红茹是庄永沼的妹妹，且皇帝对庄红茹有颇高的兴趣，他们决定从庄红茹身上下手。
想不到，竟在庄红茹的家里遇见了她！
以迅雷不及掩耳之势，雷焱将庄晓梦纳入怀中。闻着她的馨香气息，感受她在怀中的温度，多日来漂浮的心终于安下。他一直都在告诉自己：一定会找到她的，一定会。
庄晓梦在心里偷笑皇帝哥哥的狼狈相，憋得两颊都染上红晕，使她更添娇美。突然腰间被人勒紧，用脚趾头想也知道发生了什么事。“啊……”她悄悄地翻个白眼，然后像只受惊的小猫般，虚软娇弱地在他怀里挣扎，心急速的乱跳一通。
“姐姐……”她的声音哽咽着，看向庄红茹求救的大眼盛满惊惧，眸中雾气氤氲流转，甚是楚楚可怜。
打从他们见到妹妹那一刻起，庄红茹瞧他们的反应就觉得奇怪，听见他们对妹妹的称呼就越加疑惑，而雷焱对妹妹的无礼举止使她愤怒起来。眉一挑，使她的冷艳益发有气势。没几下功夫，她就将庄晓梦夺回怀中好好安抚。
庄红茹绝不允许任何人欺负她柔弱的小妹，更何况这是在自己家里。“二位公子，请回吧。”她冷冷地下逐客令。
“庄小姐，对不起。”雷焱先行赔罪，眼睛却一瞬也不曾离开过庄晓梦。他之所以会放手，不是因为武功不如人，而是因为她在怀中挣扎的感觉不同以往。他怕真的是自己太过心急而认错人，再者，这是在别人家里，他不能毁了人家姑娘的名节。“是我见到令妹，太过激动了……”
庄红茹扬手阻止他继续说下去，“你不用再说了。我会邀请你们到家中作客，是因为我惜才重知己。今日算我庄红茹看错人了，竟然将登徒浪子引入室。”
“庄小姐，请听我解释。”雷焱忍不住往前一步，庄晓梦连忙缩到庄红茹身后，晶莹的泪珠挂在眼底，就是不肯掉下来。
“福伯，送客。”庄红茹面无表情地吩咐老管家。
“庄小姐，一切都是误会，误会啊。”皇帝赶紧出来帮腔。“雷兄的确有不对之处。只因他的未婚妻不辞而别，而令妹长得与她几乎一模一样，雷兄才会一时失控。念在他对心上人的一片痴情，还望小姐海涵。”
“原来如此！”庄红茹仔细端详了他们一会儿，见他们不像是撒谎，才稍稍缓和了冷艳的俏脸。“我家小妹一直深居府中，鲜少出门，绝非你们口中的丫头或者花花。小妹自小就害怕见陌生人，今天你们吓坏她了，恕我先行带她回房休息。”
“令妹的身体要紧，我们就此告辞。”皇帝拉着不大情愿的雷焱告辞，随老管家出了庄府。
“陶兄，你说庄府幺小姐是不是丫头？”骑马缓步走在无人的管道上，雷焱的心思仍然停留在庄府。
皇帝拧眉看着好友，毫不留情地一拳挥在他胸膛。“雷兄，我不知道是你对花花不了解，还是在爱情面前你变笨了，才会看不清楚这件事。”
雷焱也不闪避，也许让他打一拳会清醒些。“什么意思？”
“还记得你说过花花很善变吗？”
“记得。”略微思考，雷焱笑了。看来，他真是在爱情面前变笨了。“哈哈哈……”他大笑出声，心中郁闷一扫而空。“那个丫头，越来越有趣了。”他满心期待。终于明白当日在丰华殿时，她的反应不是因为看到情郎，而是因为看到了哥哥。
一匹快马在官道上疾驰，飞奔的四腿轻巧稳健地叩击着大道，谱成一曲急切欢快的归乡之曲，映衬着马上人的心境。
想不到这么快又回来了！上次因为小妹重病垂危，他不惜与皇帝撕破脸，拗到二十天假期。本以为回去之后，归家就是遥遥无期，这次却托了皇帝的福才能回来。唉……不知下次会是何时？
“三少爷回来了！三少爷回来了……”不一会儿，这句话就传遍了庄府。
因缘所致，庄永淇从十二岁就到了炎国，后来又在炎国当官，鲜少能够回家。早些日子捎信告知近日将回府，所以庄家兄妹们都在府里候着。毕竟一家团聚的机会并不多。
跟父亲兄长闲聊了几句，隐隐的暗香浮动，两位美女妹妹才相携而来。四妹的冷艳，五妹的温柔，旁边还有一位清丽的女子。“四妹，这位姑娘是？”
庄红茹不便应声，只是神秘地微笑。庄晓梦俏皮地朝大哥眨了下左眼，大哥居然在这时犯糊涂看不明白她的意思，她就再推一把吧。“还是由大哥来介绍比较好。”
细细柔柔的一句话，成功让所有人把目光投向庄永灏。庄永灏暗暗佩服小妹！好，那就恭敬不如从命吧，他乐意。还省了另外再找时间呢！坦然一笑，庄永灏把星月拉到身边，道：“今天大家都在这，我有一件事要宣布。”
看了眼娇羞得低下头的星月，他执起她的手，说：“星月是我今生唯一的妻！”然后，他把目光落在庄旻脸上。“爹，请您成全我们的婚事。”
“好！好！好！”庄旻激动得差点就老泪众横了。“儿大就要成家，爹高兴……爹高兴啊！你们九泉之下的娘亲也会感到欣慰。”
就在大家倒吸的时候，老管家进来通报：“老爷，有两位客人来访。”
“快请。”
听到有人来，庄晓梦赶紧撒腿。“爹，我先回房了。”
“去吧。”庄旻知道小女儿害怕见到陌生人，从小就不见客，客人来访也会回避。所以，这次也不例外。
“幺小姐，请留步。”倒是老管家面色凝重地喊住庄晓梦。“客人要求一定要见幺小姐。”
庄晓梦霎时脸色惨白，众人都以为她儿时旧病发作，殊不知她是吓到的。庄府幺小姐不见客，在庄府已成了铁般的规矩。人未到，庄晓梦心中不好的预兆愈来愈强烈。究竟会是谁呢？为什么非要见她？
雍容华贵的妇人与英俊挺拔的贵公子，有奴仆引领至前厅。庄永沼只看了一眼，赶紧单膝下跪行礼：“属下参见皇上，参见太后。”
“陶公子？”庄红茹正疑惑地冷眼看向皇帝，听得庄永沼的话，忙跟着众人跪下行礼。
“草民叩见皇上，叩见太后。”
“平身。”皇帝温和地说着，并伸手将庄红茹和庄晓梦姐妹俩扶起。“朕乃微服出巡，大家不必多礼。”
虽然皇上说不必多礼，可平民老百姓终究得谨守礼仪。况且皇上突然驾到，是福是祸还未知。将两位贵客请上座，命人奉上上好的茗茶，庄旻率家人奴仆恭恭敬敬地站在厅中。
轻轻的啜了口茶，皇帝准备打开天窗说亮话。却看到了一个人。“使臣大人怎会在此？”
“回皇上，此乃臣之家。”庄永淇温文有礼地回应。
皇帝了然地笑说：“原来炎国的使臣大人竟是朕的子民。”他说得轻松，却叫庄府上下捏了把冷汗。“食君之粮，为君效命”，庄永淇跑到其他国家当官，一不小心便会落个“通敌叛国”的罪名，严重的甚至株连九族。
“皇上与太后大驾光临寒舍，不知所谓何事？”身为一家之主，庄旻大胆问出大家心中的疑惑。
“唉！”皇帝大大方方地叹了口气，颇感沉重地说：“这是使臣大人给朕出的难题啊。”
“皇上何出此言？”庄永淇谨慎地问着，心中的不妙与疑惑扩撒开来。皇帝若是冲着他来的，照先前的情况看，皇帝并不知道他家在此。矛头指向他，但主角又不是他，皇帝究竟在葫芦里买什么药？
皇帝没有立即回答庄永淇的话，而是慢条斯理地取出一块玉佩，在庄家兄妹面前晃一遍。“你们认得这块玉佩吗？”
“皇上怎会以为我们认得这块玉佩？”庄红茹问道。
“朕曾经见过四小姐与庄神捕佩带与之相似的玉佩，就来这碰碰运气。”看他那神情，哪像是来碰碰运气？分明就是有了十成的把握。
庄永灏、庄永沼、庄永淇、庄红茹面面相觑，纷纷拿出自己的玉佩，与皇帝手中那块拼成一朵盛开的梅花。一个玉佩一片花瓣，每片花瓣中央都可有一个小小的字：灏，沼，淇，茹，梦。皇帝手中玉佩刻的是“梦”字。
“这块玉佩是小妹庄晓梦的。”最后，由庄永灏回答皇帝的话。
所有人都把目光投向庄晓梦，除了皇上和太后，其他人好像在问：“你的玉佩怎会在皇帝手上？”但见她眼神涣散，脸色青白，甚为虚弱地由星月搀扶着，都不由得吓了一跳。她那神情，就像见到死神对她招手般。
“花花，你怎么了？”皇帝快步走到她身边，连太后也站了起来。
庄晓梦终于接受了事实，翻了个无奈的白眼，她挺起身子，朝皇帝吼道：“被你吓到的！”她一把扯过皇帝手中那块属于自己的玉佩，又恢复了昔日的神采。
皇帝坏心地笑了，这个顽劣的丫头终于有一次栽在他手上了。“我又不是妖魔鬼怪，怎会吓到你呢？”
“你要真是妖魔鬼怪，我才不怕你。”庄晓梦没好气地斜睨他一眼。
“对啊，对啊！”皇帝立即附和，“我差点忘了你比妖魔鬼怪还要厉害得多。斩妖，除魔，捉鬼，拿怪，哪一样难得了你！”
“可惜你不是。”庄晓梦一副大感惋惜的样子。
庄府的人差点把眼睛掉到地上，还以为是在梦境中呢。眼前敢这样对待皇上的，是他们庄府温柔婉约的幺小姐吗？庄永沼知道小妹是花心公主，还是不太敢相信眼前看见的，就更别说其他不知情的人了。
“晓梦，不得对皇上无礼！”庄旻轻斥小女儿，担心皇上会降罪。
“爹……”庄晓梦撇撇嘴，道：“他都要将您女儿卖掉了。”起码让她先出口恶气吧。
庄旻一时无语，老眼看向皇帝。说到这，皇帝沉下脸，面色凝重地说：“花花，你这次真的要嫁了。”
庄晓梦的心突地漏跳一拍，皇帝哥哥的神情语气是那么的认真，而且他的眼避开了她的询问。霎时，热泪涌上眶。“母后……”皇帝哥哥金口一开，谁也改变不了了。
“母后……”庄晓梦扑进太后怀里，一把眼泪一把鼻涕地哭泣。“皇帝哥哥欺负我……他欺负我……”
太后温柔慈祥地把她抱在怀里，心疼地道：“皇帝哥哥欺负你，还有母后疼你……乖……别哭了。再哭，哀家的花花就真成了大花脸咯……”
“大花脸就大花脸。”庄晓梦赌气地说：“看还有谁会喜欢我！呜呜……母后，我不嫁……我不要嫁给那个可恶的家伙……不要……”
“花花，乖啊，别再哭了……看见你哭……哀家心里也特难过。”
“花花……”弄得哭天喊地的，皇帝也不好受，但有些事情难受也得做。迟疑一会儿，他还是把该说的说清楚。“花花，上次你不愿意嫁给雷兄还可以商量，但这次你要嫁的是炎国君主。”
“什么？”庄晓梦激动地转过身子，像是晴天霹雳般，无法消化这个消息。“怎么会变成这样？”
皇帝实在不忍啊，却也无奈。“炎国君主派遣使臣来要求两国联姻……迎亲队伍也一并到了。”
“你要送我去和亲？”庄晓梦怎么也想不到自己竟会沦为两国的交易品。她凄惨地喊道：“为什么是我？宫里还有三位尚未婚配的亲公主，为什么要选我去？你就不怕我把他炎国的皇宫给拆了吗？”
“他的皇宫牢得很，你拆不了。至于为什么要你去，得问问使臣大人了。”
“三哥？”庄晓梦把大眼转向庄永淇。
“炎国大王，指名要迎娶‘花心公主’为后。”庄永淇隐忍地说。面对小妹失神的大眼，他感觉到自己像个十恶不赦的罪人，害得小妹如此神伤。他万万想不到，小妹竟是“花心公主”，而自己是这次迎亲的使者。