“王爷”袁成芒匆匆赶进来，道：“臣已派人跟随左彧暗中打探，基本确定了王妃所在的大体位置，只是丁军浩布控严密，臣不敢打草惊蛇，还请王爷定夺。”他虽口上说得恭谨，但心里却打定主意，不论怎样，都要救回柳彤。
明延揉揉太阳穴，颇为伤神，半晌才下定决心道：“袁大哥，你派人通知丁军浩，就说孤王要见他，跟他商议迎回王妃之事。然后趁他离城之际，我们再看有没有机会，只是……”他真诚道：“彤儿那边，派别人去，孤不放心，就劳袁大哥走上一趟如何？”
袁成芒脸色凝重，单膝着地，顿首道：“臣万死不辞。”
明延忙起身搀扶道：“有劳袁大哥，左彧就先关押在这里，等接回彤儿，再放他离去。”
“是”袁成芒答应一声，转身欲下。
“稍等”明延唤住他道：“届时孤王跟丁军浩会面，他见不到你，难免猜疑，你去安排一下。”
袁成芒眼珠转了转，躬身道：“王爷放心，臣定不会令王爷失望。”
明延重重地跌坐回去，脑子一片空白，没有柳彤在他身边，他忍不住手足无措。明延伸出双臂，虚虚抱着，仿佛柳彤仍在怀中，感受着温暖的力量，他猛地睁开眼睛，暗道他定要全力以赴，救她回来，他本不善权谋算计，但并不等于他不会，眸中隐隐精光射出，为了柳彤，即使阴谋食言又如何？
樊城丁军浩的府上，袁成芒足足等了两个时辰，丁军浩才姗姗来迟，见到袁成芒，虽说心中忌惮，却只是草草行了个礼，皮笑肉不笑道：“袁将军大驾光临，劳您久候了。”
袁成芒知道他刚刚从外面赶回，脸色堆起一丝不自然地笑，闷声道：“无妨，丁将军有礼。”
丁军浩见了他这般态度，心中更乐，先前他安排的细作来报，西乌王明延銮驾亲至，重重斥责了袁成芒，袁成芒本无根基，又锋芒必露，得罪的人自不在少数，看来这次必讨不到什么好果子吃。
如今见袁成芒气焰全无，丁军浩施施然坐在主位，道：“将军来此何事？”
袁成芒瓮声瓮气道：“我已按照丁将军所言，将兵马撤出，敢问将军何时送还我家王妃？”
丁军浩打了个哈哈，笑道：“将军别光站着，来，请上座。”
袁成芒脸涨得通红显是强忍怒火，丁军浩还真不敢过分撩拨与他，只好讪讪笑道：“将军，喝茶，咱们慢慢聊。说来本帅并没有怠慢王妃，只要西乌不再打我这弹丸之地的主意，本帅又何必强留王妃。”
袁成芒难得低了头，道：“丁将军，这事我做不了主，我家王爷在城外恭候，愿与将军一晤。”
丁军浩心中大喜，看来明延是真的亲自前来了，坊间传闻明延对柳彤一网情深，如今看来所言非虚。他此时更觉柳彤奇货可居，不由拿捏起来，不急不慢道：“本帅兵力不足，若在城外，恐怕多有不便啊，不如，就请王爷入府一叙如何？”
袁成芒忍无可忍，怒道：“丁军浩，你不要欺人太甚，我们王爷肯屈尊纡贵，前来见你，已属给足了你面子，你随便到哪打听一下，哪个不说我们家王爷怀瑾握瑜，玉洁冰清，哪会像你一般卑鄙无耻！你有什么不便！”
丁军浩纵使脸皮再厚，也被骂得有了怒意，干脆耍起无赖道：“将军不如回去将本帅的话转告你家王爷，看他愿是不愿。”
袁成芒无奈，强压怒火道：“丁将军，即使我家王爷愿意，我们这些做属下的也会力阻王爷涉险，将军若不想竹篮大水一场空，就请拿出诚意，我家王爷于明日巳时在城门外相候，将军来与不来，但凭决断。”说完大怒而去。
“袁将军慢走，本帅定会准时赴约。”丁军浩在他身后笑着寒暄，继而凝了脸面，招手叫过人来，一道道命令交待下去。
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峭厉的西风把天空刷得愈发高远，云浮飞扬的蓝天上，南归的大雁将最后一丝暖意携走，明延一身戎装端坐在马上，望着紧紧关闭的城门，心情犹如当下这个季节，洞明着世态炎凉。他的心中隐隐祈祷，盼着一切顺利，盼着早点见到柳彤平安。
“吱嘎”一声，大门开启，丁军浩一马当先，隔了老远就开口笑道：“哈哈，对面可是西乌明王爷吗？恕丁某马上不能全礼，王爷一切可好？”
明延目光一凛，毫不示弱地冷笑道：“丁将军，久仰大名，今日得见，孤真是三生有幸。”不等丁军浩回应，开门见山道：“孤的王妃滞留将军处，多有不便，孤今日想亲自将其带回，不知将军意下如何？”
丁军浩不由细细打量这位末世皇子，与生俱来的优雅气质令他相形见绌，只是传闻明延谦和，竟想不到也有这般咄咄逼人的霸气，嘿嘿一笑答道：“好说，王爷亲至，丁某自当从命，只是……”他嘿嘿笑道：“丁某就这么点立足之地，还请王爷留与在下。”
明延偷眼打量，丁军浩身后大军随从，旌旗飘扬，身边几名将军更是气宇轩昂，想来以他之心，必怕明延趁机袭击于他，这才摆足了架势，他心下稍定，打定主意拖延道：“孤王也不想与将军虚言，天下之势，向来分久必合，孤不才，也算在这乱世站有一席之地，将军虽英勇，可惜兵力稍显不济，与其被人虎视眈眈地盯住，还不如与孤王合作，他日有幸，也必与将军平分天下。”
丁军浩一愣，想不到明延竟会劝降于他，其实他当时倒是打过假意投降的主意，可惜他声名不佳，袁成芒根本不给他一丝机会，这时听得明延之言，细细端详，才发现袁成芒并不在明延军中，心下一跳，起疑道：“怎么不见袁将军？”
明延不在意一笑：“袁成芒得罪将军甚重，孤王必会重处，自不想他破坏咱们言欢的气氛。”
丁军浩即使怕袁成芒趁机去救出柳彤，也只能赌上一赌，能跟西乌王当面谈条件的机会，并不多，他必须抓住。