夏宴如期到来，此宴在凉城嫣宫之内的荷花厅开办，似是木贵妃所提议，理由亦是简单，夏日赏荷饮酒更增蕴意，于是弃了莞心正殿，去了那静谧少人处，妃子们少不了要好生动动脑子，想了方法来脱颖而出。如画此日甚闲，敛意这些天也不来找其聊天打发时间，如画只得一人了。
对于此宴，如画最是期待的莫过于满池荷花了，京城之才子受了邀请入皇宫一观，宫中荷花成了必赏之景，且每每赏玩罢，才子众人无一不作诗词赞美，或赞美其形态，或夸耀其高洁，却是人人称赞的，这便让如画好生摸不着脑袋了，不过荷花罢，再怎生美，何用如此用尽华丽词藻？甚至一度，如画想着这些许人等不过为了讨皇上高兴而已。
夏宴午时举行，如画倒是不急不慢，这可苦了采菊南山二人，只得不住催促，还剩半个时辰，如画方才允了梳妆。内一件素白小衣，外则是湖碧色纱裙裹身，甚显身段，却着实热的慌，采菊侍候穿衣时，南山就在一旁打扇取凉，垂腰青丝三千，规矩在脑后盘了凌云髻，发间一俩饰，不出挑。素指上擦了玫瑰汁子，淡淡粉色指甲中又多了几抹浓艳，足踏一双锦鞋，便欲出。
“安姐姐几日都未来，咱去瞧瞧罢。”如画咕哝了一句。本已经算迟，无奈自家小主仍顾及着姐妹情深，只得后面跟随。去到敛意阁前，几个粉衣婢女福身请安，言之小主早些已经去了。“哦，知道了。”如画眼眸中一丝失望，回转而去。“小主还是加紧的好，免得被旁人说了闲话。”南山忍不住，再次催促。
数人匆匆赶到，幸好未迟，自个儿的去了位子上，仍没见到敛意，正自想着，宴会开始了。
如画品级不高，坐在离皇上极远处，只隐约瞧见那是个黄袍加身的男子，此处倒也安全，可与婢子毫无顾忌的畅谈。皇上之旁自然是皇后了，也是凤裙，华丽之至。而皇位之下，有着一米之隔，那些妃子有些是初次请安见过的熟面孔，有些则很是生疏了。
南山一旁轻声讲解：“小主你瞧，那下首左边的就是木贵妃了，啧啧，这贵妃娘娘的神态举止可就不是一般人几的上的。”如画闻言一笑而过，细细打量中，却是几分雍容。“那右首之人可就不怎样了，那是苏妃，全名唤作苏仪，甚不受宠爱，但不知怎的权势却是极高，连贵妃娘娘亦要容让三分呢！这是，苏妃娘娘不问宫物，是以上次小主进宫时，未曾见面。”
如画直了身子，那女子一身宝蓝长裙，亦有富贵态，知如画觉得此人举手投足间，一种气质冷冷感，似乎有何故事藏于身后。愈瞧愈凌然，那眉间眼角都是凌厉之意，如画当下回眸，不再去看。
“小主，小主！”南山见其晃神，轻声唤道。“没事，你继续说吧。”如画意识到失仪，莞尔一笑。南山见无大恙，继而续言：“底下几个都是嫔位了，虽有高位，却大都有名无实之辈，不得皇宠，亦没有实权。”
“至于再下首的嘛，哼，不过是依附在木贵妃身旁的奴才罢了，芷嫔尚且罢了，到底有几分容貌的，那个董氏，呵，一朝得宠便狗仗人势……”南山愈发气愤时，如画赶忙示意其噤声，劝慰道：“此间宫中人多眼杂，即便再不满，亦要忍耐。”南山脸色发红，应了，就不再言语。
一会子，便是歌舞表演，各式各样，耀眼之极，前排皇上与妃子饮酒作乐，不时欢笑，如画又抬眼去望苏妃，此人亦举杯，浅笑得已，俯身干杯，笑意盈盈间，甚是和蔼，全然不复方才之神情。如画疑自己看花了眼，既然想不通的事情，何必再想？
闷头食碗中乳鸽，此物外脆里嫩，椒盐烹制，甚是可口。自己殿内的小厨房可做不出，顿时念及夏宴的好来。正在品食中，忽听一旁俩宫妃惊叹，正欲回首，琵琶奏起一首悠扬的曲子，回头看去，几人如同白衣仙子般竟在湖心舞蹈！细细看去，原是一叶扁舟载着众人，可其人舟中舞蹈，亦算得厉害了。只见皇上，贵妃等人也放下碗筷，循声望去，已然被吸引。
船划的近了，隐约看得清人面，众人均宫女所扮。唯独众人之中心者白纱遮面，又一惊奇。那人怀抱琵琶，此刻竟而歌唱起来，歌声是吴侬软语，活脱脱的苏州水乡之感。划水声，琵琶声，歌声，一时间，不用酒而人自醉。
船划上厅前，那白纱遮面女子亭亭而立，一小舟众人中二者捧了琵琶，又换一曲，遮面女子轻盈一跃，上得厅来，白裙飘飘，细细看她装束，显而易见用尽了心思，长发及腰，却只取其上，盘了两小辫相绕，额头间一坠饰，乃珍珠点点，数粒小颗，莹莹生光，衣带只是素白，却不然，衣襟前几多白芙蓉之苏绣，栩栩如生，仿若多望几眼，便能迎风摇曳，承接雨露般。最妙的，莫过于周身清香，闻来若有若无，似是荷香。
遮面女子几个旋转便至皇上身前，经过如画时，面纱飞起一角，如画一瞧之中，差些叫出声来，正是安敛意！再瞧皇上那边，站起身来，看着近似痴了，木贵妃也是眼尖之人，瞧出此女子乃宫中嫔妃之一。好家伙，此人不说荣宠一生，也可以耀眼一时了。当下知道结局已成，冷冷瞥了董婉一眼，恢复了常色。
这遮面女子之舞已到了最精彩的时刻，在厅中央转着，衣裙盛开，好似湖上盛放见的白荷，姣好的侧脸无论从哪个角度看来，都是绝佳，腰肢细软，身段婀娜，不用看面目，已知是绝妙的佳人！
舞罢，除下面纱，福身曰：“妾莫挽阁安氏敛意见过皇上，皇上万福金安。妾见过各位姐姐，愿姐姐们长乐！”
“好!赏！取朕那南海新得琏沐兰亭御茫簪来。”皇上半晌方欣然言语。
“妾不敢当，谢皇上！”女子娇声。