最近官兵频频去悯忠寺搜查，虽然每次都能堪堪躲过，但还是让我不安，我决定去向鄂硕旁敲侧击打听一下，看到底是怎么回事。鄂硕虽然对我于这件事情感兴趣有些诧异，但还是如实告诉了我。
原来搜查并不是针对悯忠寺，而是针对的最近京城出现了一股颇为强劲的反清复明势力。近几日，当朝的汉人官员屡屡收到匿名信，信中或斥其背主，或劝其倒戈，虽没出人命，但京城脚下竟有人做出这些事，一时人心惶惶。所以就对京城内外加大了搜查力度，无论是寺庙还是农家，都要隔几天搜查一次。
听了鄂硕的解释，我心中一动，蓦地想到牧云同，他会是这势力的参与者吗？
兀自低头沉思，鄂硕却转了话题，道：“已经五月，没几日便要进宫选秀了。”我心中一紧，这是我最近一直在努力逃避的话题，想起来我就不安。只听鄂硕接着道：“你就没什么要对阿玛说的吗？”说？说什么？我茫然地看向鄂硕。
鄂硕叹了口气，道：“其实我早已看出来，你不想进宫。”
我的心“咯噔”一声，难道他看出什么了？遂低头不语，默默等他接下来的话，以不变应万变。
他从椅子上站起，走到我身边，声音竟是前所未有的温和：“祾祺儿，阿玛看得出来，自你进府开始学规矩，就很不上心，日后更是有机会便跑出府去，而你以前是不爱出门的。其他府里待选的格格小姐们，哪个不是做衣服打首饰为进宫做准备，可我支你的银子，你有一样花在这上面吗？”原来我总跑出去玩他却没怀疑我的身份，是因为他先入为主的以为我有意逃避选秀，那我接下来该怎么说呢？
见我依旧不语，鄂硕伸手轻抚了一下我的肩膀，说道：“阿玛没有怪你的意思。你若当真不愿进宫，告诉阿玛，阿玛会尽全力帮你？”“阿玛？！”我对他说出的话意外之极，要知道这是在古代，这句话可算得上是抗旨的。只见他微微一笑，笑容中有鼓励，有慈爱，全然不是平日里冷冰冰的样子，我像受到了蛊惑，忍不住嗫嚅道：“我，我的确是不想进宫……”
鄂硕欣慰的轻舒了口气，道：“你能对阿玛亲口说出来，阿玛很高兴。”语气倏忽又变得沉重：“你从小没了额娘，有些话儿没人倾诉，养成了你孤僻的性子，可苦了你了。如今你性子好容易变些了，却要被送去那憋煞人的皇宫内院，我也是不忍的。自古一如侯门深似海，可是还是有许多人要扑进去，我女儿能瞧得破，当真难得。”
听鄂硕的话，好像胸有成竹我可以不被选上似的，我忍不住问道：“可是，阿玛，您怎么才能让我不被选上呢？”只见他敛容道：“人人只道皇上这次要亲选皇后，各自都怀着一朝飞上枝头变凤凰的心思，可是能不能变成凤凰，又岂是单凭皇上的心意便作数的……”
鄂硕这么一说，倒让我想起来，顺治皇帝的第二个皇后仿佛是废后的侄女，太后的侄孙女，也是博尔济吉特氏。看来这皇后之位还是孝庄太后说了算哪，没想到鄂硕虽不知历史，看事情却看得透彻。
只听鄂硕接着道：“……皇后之位定是已然内定，你进宫也不过是个陪衬，只要在第一轮能被刷下，就不用担心会被留牌子了。”只要不被留牌子，那就是连妃子福晋都没得做了，那我就真的可以远离董鄂氏的悲惨命运啦，哈哈，我忍不住暗暗高兴。
此时我心里除了兴奋，还有一些辨不清的莫名滋味鲠在喉头。这一切来得太意外了；我日日提防的人，却时时在关注着我，事事为我着想。想想他关心的到底不是我，又有些失落。我想，若是祾祺儿早知会是如此，也就不用我来代替她了，我现在是不是多余了？我还用继续扮演她吗？我这么做，算不算欺骗了这位父亲的感情？……但无论如何，兴奋还是占据了大部分。
退出鄂硕书房的瞬间，我隐隐听到他的叹息：“我只望你能永远像如今这般快乐，莫要再像过去那样……”
夜色正美好，繁星满天，我仰望天幕，心境也如这星空般半明半昧。闭上眼睛，深吸了口气，但觉豁然开朗，脚步立时变得轻快起来。
没走几步，突然有人站到我身前，吓了我一跳，定神一看，是府里一个看门的小厮，他对我打了个千，道：“小姐，门外有人找。”大晚上的有人找我？要知这个时代是有宵禁的，二更到五更之间除了疾病、生育、死丧、紧急公文俱不得出行，而现在马上就要二更了啊。但看小厮脸色，就知确实有个不怕死的真的来找我了，会是谁呢？心里一跳，难道是牧云同？
来到大门前，见来人是仆人打扮，倒和博果尔派来的人一个派头，他向我俯下身子道：“姑娘，我家主子有请。”我问：“你家主子是谁？”他只是低着身子，道：“是姑娘故交，姑娘去了便知。”
玩神秘？我不禁犯了嘀咕，这故交会是谁呢？在这儿我认识的人不多啊，想来只能是博果尔了。他是贝勒，估计不受这宵禁影响。他要邀我去玩个新奇的玩意儿，所以玩神秘。想明白后，我便欣然跟他出了府门，心想，倒要看看他有什么新花样。
我跟在那小厮身后，上了一顶小轿。夜色昏黑看不分明，但我借着那小厮手中灯笼仍勉强可以看出，这小轿十分精致。
离二更天还有一些时候，街上尚有少许行人，只不过别人都在行色匆匆向家中赶去，我却向外走。
轿子在一间小茶楼前停下，我十分诧异这个时辰茶楼竟还在营业，不过想想也能想通，博果尔想包下一间茶楼岂在话下，只是不知这里面会有什么好玩的呢？
茶楼内空无一人，小厮引我上了二楼，推开其中一扇门请我进去，又在身后将门带上。动作且轻且快。我愕了一瞬，觉得怪怪的，随即向内室走了几步，看到一人正坐在桌前，嘴角噙着丝笑意将我望着。
这人却并不是博果尔。
我望着他，惊讶道：“是你？！”