京城平日里就是极为热闹的，现在正值初夏，人烟更为盛。东篱国并没有特别严重的男尊女卑观念，虽然地位上男人更胜一筹，但女子也不是只能三步不出闺门的，偶有大家小姐在市集，也不会被指指点点。而华雪秀则是因为身份太张扬，不想被认出才女扮男装的，毕竟是华家嫡长女，还是不宜抛头露面。
华雪秀身穿月白色长袍，柳眉被她修成男子的剑眉，加上其深沉的眼神，不会有人怀疑眼前这俊美的公子，竟是女儿身。兰儿虽然也是华雪秀化的妆，但兰儿脸蛋有些圆圆的，举手投足间也有小女子的娇羞，一眼就能看出是女子，不过众人也只会把她当作丫鬟或者是女眷。
“公子，您出府要做什么呢？市集没什么好看的。”兰儿被华雪秀训练得多，一口一句公子，喊得顺溜得很。她圆圆的杏眼睁大，望着市集里杂耍的人，觉得稀奇，但还是竭力劝华雪秀打道回府。
华雪秀笑而不语，拿着画有山水图的扇子摇了下，其潇洒风姿惹得不少女子向她抛媚眼。她们拐入一条小巷子，胭脂水粉的味儿随之而来，竟是著名的胭脂巷，兰儿自是觉得浑身不对劲。这胭脂巷，一听就知道不是什么正经的地方，胭脂巷有许多青楼，有各种小倌姑娘，是那些男人消遣的地方。
两人一入胭脂巷，就引来许多探视的目光——这白天逛窑子的人，真是不多，何况这位公子还如此英俊潇洒！
“公子，来奴家的迎春楼准没错，那些个姑娘小倌都是顶好的。”一浓妆艳抹的女人拉住华雪秀的手，不由分说地将她带进迎春楼，兰儿紧随其后，见华雪秀没有反抗，也就没出声骂那鸨母。
华雪秀此刻是在打量眼前这鸨母，眼前的女人大概二十至三十岁，虽然没有少女的娇俏可爱，但却是显得年轻好看，肤质滑如丝绸，人也软若无骨，犹如风中垂柳。想到这，华雪秀不禁嫌弃自己，什么时候她也跟个登徒子一样，对女人评头论足了？
华雪秀环视一周，这迎春楼的鸨母是极好看的，不过楼里的那些姑娘小倌——嗯，只能用惨不忍睹来形容。就连兰儿这个不谙世事的，也看出这迎春楼恐怕只是在苟延残喘罢了。
“你当真觉得，这种货色本公子会看得上？”略略打量那些女人男人，华雪秀把话头抛给鸨母，这鸨母见华雪秀英俊的模样，倒是有些不好意思了，她何尝不知这迎春楼根本拿不出手。
左右没事，华雪秀倒也不急着走，这迎春楼装横不错，地段也不错，如果能换一批新货色，一定能赚上许多。于是，她那爱钱的本性又上来了。
“你这楼子不错，五万两，顶让给我可好？”华雪秀淡然问道，把银票拿出来，这鸨母倒也不是见财就开眼的人，脸上却是浮现了为难之色。还未等华雪秀继续抛出诱人条件，兰儿就惊了：“小姐，这万万不可啊，您怎么能买青楼！”
华雪秀阴沉的眼直盯着兰儿，把兰儿都盯出一阵薄汗来。一边的鸨母则是惊讶了：“您是，女儿身？”其实也怪不得她，华雪秀本就没什么小女子的娇羞可爱，她再现代时就已经是让人闻风丧胆的铁腕女王，不单是因为她那果断狠历的手段，更是因为她总是一副淡定的模样，让人联想到女王。
“正是，不过我与你做生意，男女又有何关系？”华雪秀此刻也承认了，只是轻咳一声：“这样，如果你舍不得这迎春楼，迎春楼可以不改名，也可以继续让你管事。”闻言那鸨母就笑了起来：“如果是这样，那我何乐不为？”
“不过我想知道，你的过去。”华雪秀眼中闪过流光，依她来看，这鸨母绝对不简单。果然，鸨母随即就告诉了她一个悲催的故事。原来这鸨母是魔教的一个女护法，人称毒娘子，但她却爱上了一个正派人士，毒娘子是有情有义，但这个正派人士却一心想要功名，把毒娘子给出卖了，还命人废了她的武功。
“男人哪靠得住，还不如钱财忠诚。”华雪秀听罢轻叹一句，这句本是自言自语，却飘进了水妩的心里，是啊，男人哪靠得住，她当年怎么就那么傻！
“水妩愿意终身服侍主人在侧，不离御前，誓言忠诚。”眼前女子就此跪下，华雪秀虚手扶起她：“我要你为我办事，只要相信我，我会让你得到往日的光辉。”水妩眼中浮现雾气，点了点头，她一定会相信的。
随后华雪秀命她好好发展青楼，作情报组织，顺便再收留一些跟她同样遭遇的女人，训练她们为自己做事。各种吩咐好了，见天色已晚，华雪秀也带着兰儿回府，没惊动一个人。