中原四国的贵族，除了许多政治势力外，还有一种很特殊的私家力量，明面上的一部分人，就是所谓的客卿，虽然客卿不乏有才之辈，但是总体而言，对于贵族们来说，收纳客卿是为了面子问题，谁门下的客卿多，那就是威望和财力的体现。
食人之禄，为人办事，客卿们既然投靠那些贵族的门下，也就成了贵族之间争强好胜的工具，无论贵族间的文斗还是武斗，都要用上这类客卿。
客卿，是属于贵族明面上的家臣，四国之中，大唐国的贵族最喜欢收纳客卿，攀比客卿的数量和能力，也成了大唐国的一种风尚。
客卿文化，在大唐国是最繁荣的。
但是大明国的贵族，客卿虽然不缺乏，他们却对另一类势力更为花心思，那就是隐藏在暗处的家臣，用大明国贵族行内的话说，就叫“影子卫”。
“影子卫”是一群贵族们都知道他们存在却又不知他们存在何处的暗中实力，除非其主人召集，否则实在难以判断他们的具体下落。
平日里，他们有可能只是府邸门前的看门人，有可能是给你端茶倒水的仆人，也有可能是在马厩里给你喂马的马夫。
但是到了需要用到他们的时候，他们就是一群恐怖的暗黑力量。
破坏，侦查，卧底，暗杀这些暗黑活动，就是他们生存的职责。
大明国九大世家，每一个家族，都拥有一股暗中的“影子卫”，而何家的影子卫，被称为“黑犬”。这称呼虽然有些猥琐，但却很形象地形容了叶家影子卫的无孔不入。
何天涯皱眉道：“大军之前，那几百多条黑犬能有什么用？”
何森凑近上去，轻声道：“父亲，世家军有十几万人马，真要大军兵临城下，我们只怕抵挡不住。这群黑犬看起来微不足道，但却能有大用处。我们大可将他们分成四路，乔装成四路世家军的兵士，世家军急行军中，又加上这群黑犬机警的很，应该很难被发现。只要他们刺杀了四路主将，世家军群龙无首，不攻自破，我们或可扭转局势，转败为胜！”
何天涯只是一沉吟，忽地站起身来，大笑着，得意地拍了拍何森的肩膀，大声道：“看到没有，到最后，还是我的儿子想出了办法。酒和女人都将你们的脑子掏空了，这样的法子你们都想不出来？”
众人噤若寒蝉，不少人心中暗道：“你不也没有想出来吗？”
何天涯似乎看到了一丝曙光，虽然仰仗这几百多名影子卫去改变战局，有些困难，但是世家军也不过是靠着一支小股骑兵改变了局势吗？
试一试，总比坐以待毙的好。
……
……
世家军的前进出乎意料地顺利，进入铁门关后，在铁门口一场激战，何家军四散逃窜，世家军的四家人马，竟是情不自禁地各自分开，形成四路，像四条长龙般向荷叶城挺进。
沿途所过，自然也是遇到一些抵抗，但大都是一群百姓押着何家的族人，等在大道上，这倒是省去了世家军的不少时间。
不过这一点，对于世家军的士气却有了更大的鼓舞作用，从这些情势看得出来，虽然何家是镔铁郡东部这一片地区的霸主，但却实在很不得人心，世家军一入关，百姓就反了，看来何家的灭亡，近在眼前了。
赵振华这一路人马，一路上遇到了两次抵挡，那是溃散的何家军在何家一些将领的组织下，重新组成了战阵，只是时间仓促，还没组织好，何家的军队便已经冲杀过来，又是丢盔弃甲逃窜。
他们虽然装备精良，但是一来士气低落，二来没有良将统领，实在凝聚不起战斗力来。
距荷叶城不到百里地，赵依楼的疾风骑终于是跟上了队伍，赵振华见到赵依楼的队伍，大是吃惊，叫过赵依楼询问详情。
赵依楼知道当务之急是进攻荷叶城，先灭了何家再说，若说疾风骑打开关门，杨家想抢功派人追杀，说不定会弄出新的乱子，这些事情回头再说为好，也就说是见铁门关被攻破后，才带着疾风骑入关的。
赵振华见疾风骑都是疲惫不堪，有些疑惑，不过行军路上，也就没有多问。
这个时候的疾风骑，自然早就褪去了穿在外面的何家军衣甲。
“爹，我军抵达荷叶城之后，是否立刻发起攻击？”赵依楼在马上问道。
赵振华摆手道：“何家已是瓮中之鳖，我们的将士已经折损不少，到了城下，先绕到荷叶城的侧门，那里的防守力量应该弱很多。按照估计，荷叶城内的守军应该不超过三万五千人，分守四门，每一门的兵力都会很弱，等到四家都兵临城下，围住四门，到时候一起发动最后的攻击，定可一战成功。”
“何家士气低落，应该是顶不住我们的进攻。”赵依楼点头道。
一路之上，赵依楼所过村镇，见到的百姓都是破衣烂衫，面黄肌瘦，看起来就像一群难民，比起云海郡的百姓，可谓天上地下。
云海海郡百姓在赵家的仁德治理下，虽然说不上丰衣足食，但是吃饱穿暖还是能够保证的。
但是镔铁郡的百姓，只一眼瞄去，就能看出他们的生活状态与云海郡的百姓有着天壤之别，在这寒冷的冬季，许多百姓依旧是衣裳单薄，很多人都是冻的脸上发青，看上去，那面黄肌瘦的身体随时都要倒下去。
他们抓着何家族人，按在地上，一脸的仇恨，等在路边由韩家军接受。
从他们的表情就能看出来，这群百姓对何家的恨意，那是深入到骨子里。
赵振华命令专人收押何家的族人，一路下来，竟是有上百人之多，那都是镔铁郡分散在各处的何家大小官吏。
赵依楼骑在马上，总有一种电视上解放军进城的感觉。
“镔铁郡是大明国最富裕的郡府，比起我们云海郡，那是要富庶十倍也不止。”赵依楼皱着眉头，只觉得何家的残暴实在有些不可理喻：“他们的百姓却如此的贫寒，难道何家不明白，水能载舟亦能覆舟，让老百姓活不过来，他们自己难道还能长久下去？”
赵振华看着赵依楼，道：“水能载舟亦能覆舟？依楼，这话说得倒是极好。这百姓是水，咱们是舟，要想顺利航行，这水就得风平浪静。若是这水整日里怒波泛滥，咱们这舟也总是有沉没的时候。”顿了顿，才缓缓道：“也正是知晓民心的重要，我们赵家一直以来都是与民生息。只有我们云海郡百姓的日子安稳了，人心所向，我们赵家才能屹立不倒。何家残暴不仁，盘剥黎民，不顾百姓的死活，弄得民生怨道，这样的家族，若是让他们成事，大明国可就走到尽头了。”
赵依楼笑呵呵地道：“我曾听人说，这何家多么多么厉害，如今看来，闻名不如见面，铁门关一破，何家军就如同丧家之犬，不堪一击！”
“一来确是何家太过自信，他们自以为兵强马壮，粮食充足，更有铁门关之险，而且我们世家军内部矛盾很深，凭借这些条件，他们自信能够赢得这场战争。但是他们却没有想过，在这繁华的表面，他们的百姓已经怨怒不堪，何家的根基已经完全腐烂，战事顺利倒也罢了，一旦受挫，便会出现如今百姓内乱的状况。”赵振华语重心长地道：“而且，他们何家看似人丁兴旺，却没有可用之人，就连家主何天涯都是一个狂傲无比反复无常之辈，下面更是一盘散沙。没有统军将才，就算有再好的士兵，那也没有什么战斗力可言。”
赵振华说到这里，赵依楼忍不住回头望向与主力部队有段距离的侧翼疾风骑，龙城隐没在疾风骑阵中，这一时还看不到他的人。
若说统军之才，毫无疑问，龙城算得上是一个良将。
“依楼，我说这些话，你该知道是什么意思。”赵振华肃然道：“我们赵家，对百姓要仁德，除此之外，赵家的后辈也要有才干。你大爷爷对族中那些聪颖的子女严加管教，就是要让你们能有作为，一帮纨绔子弟，始终是成不了大事的！”
赵依楼立刻恭敬道：“依楼明白！”
话声刚落，听到侧前方一队骑兵奔来，大约有二十余骑，背上俱都背着小旗子，那是斥候的打扮，显然是赵振华派出去打探前方敌情的斥候。
这一群斥候速度极快，风驰雷电般，只向大将旗子这边飞驰过来。
赵依楼忽地皱起眉头，沉声道：“爹，不对头！”
“怎么了？”
“这群斥候为何都垂着头，我瞧他们的脸上，似乎都罩着面罩！”赵依楼眉头紧蹙，握紧手里的长戟，沉声喝道：“来人，不许他们靠近！”催马上前，护在赵振华身前。
赵振华身侧的十多名护卫一听赵小姐吩咐，立刻拔出佩刀，催马迎了过去，想阻止那群斥候接近，孰料尚未靠近，就见冲在最前方的几名斥候抬起手臂，那铁甲护腕里，就像弩箭一样连续射出很细的袖箭来，护卫们顿时翻身落马，惨叫连连。
如同一阵风一样，二十多名“斥候”疾马如电，解决了那些护卫，立刻散开成扇形，此时都抬起头来，每个人的脸上都带着一张黑犬模样的面罩，猥亵而阴森，转眼间便飞驰到赵依楼前面不远处。
刚才赵振华父女行马谈话，除了身边的那群护卫，后面的队伍拉开了一段距离，这群鼠面人以斥候的装扮突如其来，事出突然，而且他们的马奇快，后面的队伍一时竟是来不及救过来。
但是在这千钧一之际，却从队伍中窜出两条身形，犹如闪电，速度已经不是普通人能够想象，他们风一般，一左一右往前冲去。
众将士看得清楚，这两人也都穿着赵家军的衣甲，一人又瘦又长，另一人身材矮小，也是瘦弱无比，但是动作敏捷，灵巧无比。
犬面人的队伍呈扇形围向赵振华，一手拔出马刀，另一只手臂都抬起来，袖箭如雨，射向赵振华和赵依楼父女。
“是何家的影子卫！”赵振华反应过来，他的动作亦是迅无比，平日看起来谦和的他，此时却如一头猛虎一般，长刀挥动，喝道：“依楼小心！”催马上前，便要护住赵依楼。
赵依楼也料不到除了自己的疾风骑有万军阵中纵横驰骋的勇气，这何家的影子卫也有这样的魄力，手中的长戟挥动，打开几支袖箭，瞥见从赵家军阵中窜出的两个人来，大声叫道：“护住我爹！”一催马，竟然是向那群影子卫迎了过去。
这群影子卫的袖箭太过厉害，必须打乱他们的阵型，越是靠近，他们的袖箭就越不能施展作用。
她迎上当先的那名影子卫，玄武长戟如同毒蛇一样探了出去，直取那人的咽喉，那人似乎也想不到赵依楼竟会不退反进，急忙闪身，欲要躲过这一击，孰知赵依楼的长戟在一瞬间变刺为挥，横里一挥，气力十足，正打在那人的脖子上，那人叫了一声，从马上栽倒下去。
何家军的将士此时也呼喊着冲上来，不过这群影子卫的度极快，在人声鼎沸中，扇形骑兵队已经围住了赵依楼父女和那两名从军阵中窜出的兵士，袖箭从四面八方而来。
“依楼小心！”
“爹小心！”
赵氏父女齐声提醒，都是记挂对方的安危，那袖箭过来，赵依楼一拉身后的披风，挥舞起来，顿时阻住了袭来的袖箭。
而两名兵士却是赶到赵振华身边，一左一右将赵振华护在中间，他们各自取出极为奇怪的兵器，那瘦高个的兵器如同一个缩小版的三叉戟，而猴子则是一条长鞭，二人兵器挥动，身形奇快，竟是将射来的袖箭尽皆挡住。
何家影子卫中间有一人沉声喝道：“直取主将！”更是压缩包围圈，挤压过来。
赵家军投鼠忌器，不敢射箭，只怕伤了赵振华和赵依楼，而影子卫袖箭如雨，又是将冲在最前面的十多名将士射倒在地。
疾风骑那边见主队这边事情不妙，龙城当即领着十多骑飞驰过来救援。
赵依楼此时以一敌二，感觉这些人的功夫倒也不如何，但是招式诡异，特别是手臂护腕中的袖箭，冷不丁就射出来，防不胜防。
影子卫战斗时，从不讲究什么规矩，对于他们来说，没有什么光明正大一说，只要能够完成任务，杀死敌人，无所不用其极。
好在赵依楼的身法也是灵活得很，她本就是精通于格斗术，格斗术中除了进攻的犀利套路，闪躲腾挪的功夫也是必练科目，虽然是骑乘在马上，但是这也毫不影响赵依楼的灵活性。
而护在赵振华身边的两名奇怪兵士，武技修为显然不简单，数名影子卫连刀带箭攻向他二人，却被他二人轻松化解，这二人不但速度快，而且招式奇特，往往在影子卫还没有反应过来之时，就已经命丧黄泉。
赵振华惊讶无比，他可从来都不知道，自己的部下还有这样强悍的人物。
影子卫的进攻被赵依楼和两名奇特的兵士一阻，已经失去了先机。他们是在道上碰到了赵家的斥候队，解决斥候队后，化装成斥候来到赵家大军，本想以此为掩饰，直取赵振华，只要斩杀赵振华，必定能让赵家军军心大乱，只是想不到被赵依楼看出其中的关窍，强攻之下，对方阵中却是出来强人，整个攻势顿时被遏制。
这一群人不惧死亡，只求一击制敌，如今攻势受挫，先机已失，赵家军的将士们已经围了上来，激战之战，便有数名影子卫横尸马下。
赵振华虽是文官，但却是文武双全，武技修为本就不差，他对于何家这种刺杀手段，很是恼怒，手中的战刀犹如闪电，战阵之中，连砍两名影子卫。
等到龙城领着队伍过来，已经挤不上前，只片刻间，二十多名影子卫，已经被诛杀殆尽。
影子卫本就是一群暗黑战士，在暗中突袭刺杀是他们的拿手好戏，但是一旦正面对决，他们可就并不可怕。
何家派出影子卫，那也是迫不得已的方法，只是最后的孤注一掷而已。
他们来得快，死的也快，行动隐秘迅是他们的特点，一旦见光而且陷入苦战，那就绝非他们所长了。
赵振华看着满地的尸体，握紧战刀，皱起眉头，似乎明白了什么，喃喃道：“恐怕遇刺的，不只有我这一路了。”
赵依楼催马过来，道：“爹，你说这是何家的影子卫？”
“不错。”赵振华点头道：“我很早就听说过，何家的影子卫被称为黑犬，干下了不少伤天害理的事情，这群人带着黑犬面具，再加上行动诡异，只怕就是那群黑犬了。”
“黑犬？”韩漠冷笑道：“如今都成了死犬。”
赵振华想了想，才道：“看来何家是想派出这帮影子卫，行刺世家军四路主将，一旦成功，世家军不战自乱，他们就有机可趁了。”
“真是异想天开。”旁边一名赵家部将愤怒地道：“派几个虾兵蟹将就像打退我们赵家军，他们真是蠢得像猪一样。”
赵振华想了想，道：“也不知道其他三路世家军情况如何。虽然这群黑犬人手不多，但是他们惯于刺杀，要是真被他们袭击成功，只怕咱们世家军还真要出些乱子。”
“他们乱了岂不更好！”一部将忍不住道。
“那要分时候。”赵振华淡淡道：“何伍两家未灭，这个时候出了乱子，对我们赵家也没什么好处。”
赵依楼盯着地上的尸体，看着这一群影子卫诡异的黑犬，似乎在想着什么，片刻之后，她终于道：“爹，我有一个主意！”
赵振华见赵依楼激斗后没有伤势，松了口气，想着方才赵依楼挺身护在自己身前，只觉得欣慰无比，自己的女儿终究是长大了，已经不再是躲在翼下的幼仔，已是一个勇气不输男子的奇女子。
“依楼，你有何计较？”赵振华问道。
“爹，你看这群影子卫都是带着面具，若不掀开面具，谁也看不清他们的真正容貌。”赵依楼边想边道：“我们大可利用这一点，将计就计！”
赵振华还没有反应过来，赵依楼已经跳下马，走到一具影子卫尸旁，伸手拉开影子卫穿在外面的斥候衣甲，露出了里面黑色的紧身衣。
“龙城！”赵依楼瞅见人群外面的龙城，吩咐道：“带二十个弟兄过来，换上他们的紧身衣，带上他们的面具！”
龙城命令部下去多喊几个疾风骑骑士过来，听从赵依楼吩咐。
赵振华似乎明白了什么，皱起眉头，先是挥手吩咐部将们：“继续向荷叶城进发！”等众将散去继续领军向前，赵振华才神情肃然地给轻声问赵依楼：“依楼，你是准备潜入荷叶城？”
赵依楼点头微笑道：“爹，你不觉得这是一个好机会。”
“不行。”赵振华立刻摇头道：“太过凶险，万万不可。再说你们二十多个人，就算侥幸进了城，也做不了什么，这是刀兵之争，可不是儿戏。”
赵依楼凑近赵振华的耳朵，低声细语，赵振华皱起眉头，沉吟片刻，才问道：“还是太过凶险，这……！”
赵依楼道：“爹，不入虎穴焉得虎子。只要事成，我们赵家军会减少很大的伤亡，而且很有可能第一个攻进荷叶城，此战功，必为我赵家所有，到时候我们赵家所得的收获，想必不会少吧。”
赵振华皱眉沉吟着，似乎还在犹豫，半晌过后，才道：“依楼，那你一切小心，记着，无论如何，也要安安全全地回到爹的身边。”
他忽然想起什么，左右看了看，茫然道：“是了，方才危急之下，有两名兵士上来，倒是不凡的身手，那两人去了哪里？让他二人随你同往。”
刚才局面有些混乱，此时赵振华左右去看，却现那两个家伙已经没有了踪迹，忍不住感叹道：“想不到我赵家将士中还有这等人才，该当好好提拔才是。我先前却是一点也不知道。”
赵依楼此时笑而不语。
……
那两个突然从军阵出来的家伙，自然是荒郊客栈龙花泪的两名属下，瘦子和二狗。
当日龙花泪和赵依楼对赌，被赵依楼赢了，所提出的两个要求，第一个自然是放大家离开，还有一个不为人知的要求，却是要龙花泪和他的部下保护赵氏父女一年。
也正因如此，当日龙花泪才说：“你这是绑住了我们啊！”
赵依楼当然明白，龙花泪和她的部下，都是不同凡响的厉害角色，由他们做保镖，想必是很安全的。
何伍动乱，必定会让大明国处在混乱之中，这一时期，各世家的主要人物必定会面临不少阴谋和刺杀，特别是在征战沙场上，只怕危险重重。
虽然龙花泪和他的部下未必真的是无所不能的保护伞，但是这些人行踪诡异，本事不凡，让他们来保护一下，对于赵氏父女的安全是有极大保障的。
就像今日，若不是瘦子和二狗按照约定突然出现，赵振华的生死，还真是尚未可知。
赵依楼自然也想让这几个家伙保护十年八年甚至是一辈子，但是他知道，有时候太贪心，反而会适得其反，若真是将这些家伙永远捆住，只怕他们恶性大，当时就不顾道义将自己宰了。
所以一年之约最是合适，时间算不得长，但却是国比较混乱的时期，添加几个高手在身边保护，何乐而不为。
龙花泪倒是一言九鼎，虽然赵依楼提出的要求很奇特，但她还是照着约定履行诺言。
此时瘦子和二狗只怕有隐藏起来，上万军中，那也是不好去找。
龙城已经带着二十多名疾风骑骑士换上了黑犬的紧身黑色衣裳，更是将那黑犬面罩戴了上去，就连铁甲护腕和佩刀，也依样画葫芦配备好，乍一看去，真如同一群诡异的黑犬。
赵依楼也不多说，拔下黑犬的衣裳，脱衣换上。
“留下几个不要换。”龙城道：“若是全身而退，倒有些让人怀疑了。我看那人手臂上缠着黑色的带子，和其他人不同，想必是他们的首领，这人的衣服不可换！”
赵依楼点头道：“不错，这人若是回去，自然是由他禀报消息，而我们没有人的声音与他相同，到时候只怕会出破绽。”
赵振华拍了拍赵依楼的肩膀，正色道：“依楼，你领着二十三个人去，回来时，我希望还是二十三个人，一切小心从事。”
“爹，你不必担心。你这边布置好，等着他们送死就是！”赵依楼呵呵笑着，将犬面具戴在了脸上。