赵依楼等到朱狄离开，才慢慢回过神来，她的脸上已经火热的烫，粉红一片。
那个鲁莽的男人，竟然在自己毫无防备的情况下掀开帘子，看到那羞人的一幕，真是该死，她咬着银牙，恨不得立时找把大刀往那男人身上砍上十刀八刀。
明明看的清清楚楚，他还喃喃自语说没看见，看起来似乎是做好人，给赵依楼台阶下，其实就是给他自己找台阶。
“可恶的男人！”赵依楼咬着嘴唇，脸上说不出的愤怒。
只是很奇怪，她心里却没有怨恨，只是感到羞涩而已。
她听着朱狄自言自语，听着他离开屋子，这才慌乱地收拾整齐，坐到床上，一颗心儿高地跳动着，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
她的两只小拳头紧紧攥着，冒出汗来，娇躯轻轻颤抖。
“看你什么时候回来！”赵依楼咬牙想着，可是不知为何，她的心里就是生不出一丝恨意，就连厌恶的感觉都没有，只感到羞涩，还是羞涩！
她不明白自己为什么会是这样的感觉。
要是从前，这样的冒犯，一定会让她恨之入骨，甚至会杀了那该死的家伙，可是今天这一幕产生后，朱狄在她脑海中的印象似乎没什么改变。
阳光，开朗，幽默，善解人意，没有架子！
“我这是怎么了，我到底在想什么？我为什么没有一丝恨意？”赵依楼闭上眼睛，她的玉面绯红，丰满的酥胸因为呼吸急促起伏着，荡出令人晕眩的乳浪。
她想不通，为何这个男人如此冒犯她，她却没有恨意。
她想到那句俗话，“日久生情”，不由打了一个冷战。绝不可能，自己怎么可能会对一个自己都不知道底细的男人产生男女之情？
可是她自问内心深处，却发现，这一阵子和朱狄生活在一起，宁静而祥和，虽然这个院子很冷清，但是却很美丽，每天都能吸吮着新鲜的空气，每天起来都会有那个男人陪她聊天，每天都能够听那个男人说，这个世界一些稀奇古怪的事情，这里似乎已经没有了世事的纷扰，一切是那样的温馨而宁静，她自己已经深深地感觉到，她适应了这样的生活，也在享受着和这个男人以礼相待的同居生活。
可是她知道，这一切或许只是自己这一生中最美丽的梦境，而这个梦境，迟早会有醒来的时候。
他一定担负着应尽的责任，当那一天到来的时候，他只能抛弃这里的一切，去迎接自己的那份责任，就像自己对他说过的：“当自己所爱的人需要保护的时候，我们可以抛弃一切去保护他们，包括自己的生命！”
他应该也做好了因为那份责任而付出生命代价的准备。
所以赵依楼很明白，即使自己真的在不知不觉中和这个朱狄日久生情，那也只是一场虚幻的梦，自己要竭力压制，也要阻止这种感情蔓延下去。
一段没有结果的爱情，终究是悲剧。
……
朱狄回来的时候，心里还很是忐忑，毕竟看了人家的屁股，而且是自己毫无征兆地掀开人家的帘子，无论从哪个角度来说，自己都是失礼的一方。
她希望朱狄忘记，大家都不再提这件事，就此淡忘，或者烂在肚子里。
进了屋子，她看见朱狄正坐在窗边，望着船外刚刚经过雨水洗礼的几株芭蕉。
见到赵依楼进来，朱狄站起身来，恭恭敬敬施了一礼，声音却很冷漠：“赵小姐，您回来了！”
“唔！”赵依楼一阵尴尬，可是看朱狄的样子，神色平静，没有半丝怪异之色，看来这个男人控制情绪的功夫还是很高强，就像忘记先前生的那一幕。
“狄哥，要不咱们下围棋吧？”赵依楼呵呵笑着，既然朱狄都装作没事人一样，自己更要配合。
朱狄轻轻摇头，淡淡道：“赵小姐，我没心思！”
赵依楼皱起眉头，朱狄话中的意思却很冷淡，难不成还是在怨恨之前生的事情。
“还有以后，你不要在理我，我不想和你有任何牵连。”朱狄轻轻道，他忽然觉得自己说这话的时候，心里有些刺痛。
以前琴瑟相合，安宁祥和的日子难道就要过去了吗？朱狄为了让自己不要真的陷进去，就要用那些束缚人性的规矩来约束两个人不再敞开心扉无话不谈吗？
“朱狄哥，你……你怎么了？你”
朱狄淡淡道：“你是尊贵的赵小姐，我只是一个陌生人！”
赵依楼声音冰冷起来：“难道你不知道，我从头到尾，一直是将你当成我的哥哥看待。”
朱狄眼角轻轻跳动，眼中划过一丝忧伤，垂下头，却没有说话。
赵依楼走到椅子边，轻轻坐下，望着窗外被雨水洗礼过的芭蕉，芭蕉叶上，兀自带着雨水珠儿，晶莹剔透，就像美人的眼泪。
“朱狄哥，你可知道，为何你第一天来，我便叫你朱狄哥吗？”赵依楼没有看朱狄，只是望着窗外的芭蕉叶，声音很平静：“因为我知道你来到云海郡，来到这个小小的花园，是迫不得已。我知道你初来乍到，心里一定会很害怕，会很茫然，会很恐惧，虽然你表面极力做出坚强的样子，但是我第一次看到你的时候，你眼中无光，眸子里是无奈和恐惧……那个时候，你一定很伤心吧？你一定觉得自己很弱，不知道谁能够保护你！”
朱狄身躯轻颤，抬头看着赵依楼。
“我叫你朱狄哥，只是让你感到亲切，让你明白，从今以后，你会有一个像我这样的妹妹尽力去保护你，尽力让你平息内心的恐惧和伤心。”赵依楼缓缓道：“恐惧会过去，悲伤也会过去，你我既然能在同一屋檐下住着，我不能否认这是一种缘分。为了这份缘分，我想帮你走过你最痛苦的时候。这几个月来，我看着你眼中的恐惧少了，茫然少了，多了开心幽默，多了真实，我很开心，真得很开心，我以为我真的帮助了你。可是……！”赵依楼苦笑着摇摇头，无奈地道：“可是我现在才明白，赵依楼也不是什么了不起的人物，我给你带来的帮助太脆弱，脆弱到你一句话便可以轻易打碎！”
这个时候，赵依楼的眼中已经布满泪水，泪水情不自禁从她美丽的眼眸子里流出来，滑过眼睑，滑过脸颊，滑过香腮，如同晶莹的珍珠般，落到地上，砸成粉碎。
“人的感情连接在一起，是经过无数次的沟通才达到的。”赵依楼站起身道：“我希望我们不要轻易践踏它！”
她说到这里，苦笑一声，摇摇头，便要离开。
这个时候，至少给朱狄和自己一些单独的空间，多想一想，她真的不希望自己几个月来的努力就这样付诸东流。
她很同情朱狄，一个男人千里迢迢人生地不熟地躲到这样一个花园子里，如果一直充满无奈和恐惧，那是一件残忍的事情。
她以为自己会很成功地帮助朱狄消去萦绕在心头的无奈和恐惧，可是现在看来，似乎效果很差。
走在她要走出竹门的一霎那，朱狄的声音忽地传进耳朵：“依楼……陪我下棋吧！”
赵依楼回过头，朱狄只见那一双美丽的眼睛正望着自己，而一张漂亮的脸上，梨花带雨，美兮俏兮，还是那般的艳绝群芳魅惑众生！
朱狄缓步走到她的面前，伸出手，轻轻擦拭她眼角的泪水，她的皮肤光滑润泽，没有一丝瑕疵，而她的泪水，清澈晶莹……。
六月底，两辆马车在一个昏暗的黄昏时分来到云海郡赵家西府门前，西府迎接的方式也很罕见，迎进客人后，立刻关上了府邸的大门，门前的下人从平日的两人增至到六人，更传下吩咐，政务司大人赵振华身体抱恙，这两日不接见任何客人。
其实这两辆马车一进入云海郡，便被赵家那股暗中的势力盯住，或者监视，或者保护，直到两辆马车来到赵府。
赵府方圆五里之内，布满了赵家的眼睛，他们要做的事情只有一个，决不许任何人对赵家现在的行动进行暗中窥视，如现这样的人，立刻杀无赦。
……
赵家西府除了后花园花团锦簇，绿树清风，靠东南边还有一处潇湘馆，是一个不算太小而且极富诗情画意的地方。
有花有草，有假山有春池，春池在林荫之中，而池边，竟有一座八角亭。
赵家贵为大明国九大世家之一，更加上云海郡是赵家老巢，所以他们的府邸充分地展现着他们的地位和奢华，占地广阔，园艺精妙。
亭中坐着两人，站着一人。
坐着的两人，一是赵振华，另一人也与赵振华年纪相仿，四十岁出头，穿着紫色锦衣，倒也长得相貌堂堂，一张脸笑起来，给人一种很谦和的感觉。
在这人身后，站着一名二十岁左右的年轻公子，锦衣玉袍，长相虽然说不上俊朗，倒也说得过去，不过他的表情却很明显地告诉赵振华，他到这里来，是被逼无奈，没有法子，脸上满是不耐烦的神色。不过此人显然对紫衣中年人颇为忌惮，虽然很不耐烦，但还是忍着脾气老老实实地站在一旁。
喝着茶，赵振华和紫衣人都是面带微笑，看起来很和谐。
“大宗主和二宗主这一向可好？”紫衣人终于放下茶杯问道。
赵振华叹了口气，摇摇头道：“不瞒天辰兄，大宗主和家父年纪大了，打年头开始，这身子骨就一日弱过一日，只能吃着药物维持，哎……！”
紫衣人一脸关切地道：“振华兄，我们荷花城倒有几位名医，若是两位宗主身子不舒服，我随时可以让他们过来看一看。”
赵振华抱拳道：“多谢天辰兄关爱，这边已经请过名医，两位老人家倒也不是什么病，不过是年纪大了，总会有些不舒服的。”
“是啊。”紫衣人叹了口气，一脸感慨：“咱们大明国多少老一辈人为国鞠躬尽瘁，尽了一辈子忠，到头来，还要受这些苦痛，这是让人唏嘘啊。”
这位紫衣人，正是镔铁郡荷花城何家家主何天涯的弟弟叶天辰，也是一个极有心计的人物，这次亲自带着何天涯的次子何云光前来提亲，也算是颇有胆气的。
后面这个年轻人，自然就是何云光。
……
赵振华微笑着，没有接腔。
何天辰不动声色地看了赵振华一眼，端杯再次品了一口，才叹道：“云海郡地大物博，人杰地灵，就连这茶，也是芬香四溢，好茶好茶！”
赵振华微笑道：“天辰兄错了，这茶叶是大汗国的上品，并不是产自云海郡，我云海郡不产茶叶！”
何天辰呵呵笑道：“振华兄错了，这茶叶虽然产自大汗国，但是如今却在府上，那就是赵家的东西，更是云海郡的东西了。”
赵振华也是呵呵一笑，轻声道：“根总是在大汗国的。”
“移植茶树到云海郡种植，也就扎根在云海郡。”何天辰淡淡笑道：“东西掌握在自己手里，总是会让人安心一些的。”
“有道理。”赵振华看着何天辰，问道：“不知何家主身体可安好？”
何家主，就是何天辰的兄长何天涯，何家的头号人物。
“哎！”何天辰叹了口气，摇头道：“不好，很不好，我和云光前来云海郡之前，家主尚躺在病榻上。”
赵振华眉头跳动，做出关切之色道：“何家主病了？”
何天辰凑近过来，低声道：“若是外人，我便说是病了。可是振华兄乃是自己人，我就不隐瞒了，其实家兄是心病，心忧成疾啊！”
赵振华愕然，他倒不知道自己怎么就成了何家的自己人。
“哦！”赵振华故作疑惑地道：“莫非何家主有什么想不开的事情？哦，天辰兄，失礼失礼，振华绝无他意，只是挂念何家主的身体而已，还请勿怪。”
何天辰忙道：“振华兄的心意，天辰岂能不明白，又怎能怪罪。”顿了顿，才轻声道：“其实家兄为国为民，历来都是不辞辛劳的，而且家兄一心尽忠于朝廷，此志不渝，从未有过丝毫动摇。”
赵振华正色道：“何家尽忠报国，世人皆知，我们赵家更是以为标杆，竭诚相报朝廷的恩惠！”
何天辰点了点头，脸上显出一副正气凛然的神色，缓缓道：“振华兄，你们赵家祖上云海王与我叶家祖上平山王，那都是响当当的绝世英雄，他二人亦是英雄相惜，情同手足，你我两家的情分，那是百年前便结下来的。所以天辰有些话，也就不瞒振华兄，振华兄若是觉得天辰说话大逆不道，尽可令人捆着我叔侄二人前往京城，天辰绝无怨言！”
赵振华立刻现出怒容道：“天辰兄将我赵振华当成什么人了？我赵振华就算再不济，也不是那等出卖朋友的小人吧？”
他义愤填膺，显得很是气恼。
何天辰急忙起身拉着赵振华的手道：“振华兄不要着恼，天辰岂能不相信振华兄的为人。天辰失言，勿怪勿怪！”
赵振华叹了口气，道：“天辰兄，你我都身处世家，那份小心也是应该的。”
何天辰露出感激之色道：“振华兄如此说，那是真正地以诚待我了，天辰又岂能不以诚相待。”顿了顿，才放低声音道：“不瞒振华兄，家兄的心病，便是朝廷。我们何家精忠报国，可是如今大明皇身旁奸佞当道，明皇对我何家可是大大不满啊。这两年，我何家子侄在明京为官者，处处受制肘，而且更被那些奸佞联手打压，家主想着我们如此尽忠为国，却还受如此对待，心中生寒啊！”
赵振华似懂非懂地道：“天辰兄说的莫非是……！”他并没有直接说出口，而是手指沾着“杨”字，然后迅即擦去。
“这自然是其中之一。”何天辰叹道：“还有陈家和武家，这都是野心勃勃，朋党为奸的世家，残害忠良，人神共怒啊！”
赵振华哑然。
若不是强自忍住，他几乎都能吐出来。
这何天辰一棒子打死三家，将最有实力和何家成为敌人的三大世家全部归为奸佞，还大言不惭说这三家野心勃勃，朋党为奸，残害忠良。
这话未必是假，无论谁说出来，都能起到义愤填膺大义凛然的感觉，但偏偏从何天辰口中说出来，却有几分搞笑讽刺的味道。
若是野心勃勃，其他几家还只是放在暗处，并没有摆放到明处，但是何家可是买马造兵器，将造反之心表现的淋漓尽致，朝廷实在是担心他们的实力，而且其它几大世家尚未达成统一，所以叶吴两家才会如此肆无忌惮，若是实力弱小的家族这样干，早就被诛灭的连尸骨都看不见。
至于朋党为奸，这话更是荒谬，杨陈武三家，各存私心，互相倾扎，明面上看起来还有几分风平浪静，私底下可是斗得如火如荼。
这朋党为奸，用在何伍两家身上，比用在其他世家身上合适的多。
“家兄每念及圣上被这些奸佞控制，痛不欲生，时常对天立誓，一定要扶助圣上，重振大明国之雄风，君临天下！”何天辰一脸伤感，感慨道：“天辰也愿那一天能早日来到啊！”
赵振华也是缓缓道：“重振雄风！”
只说了四个字，并无他言。
“罢了罢了，这些恼人的事儿，在这么美的地方说出来，倒有些焚琴煮鹤大煞风景的味道了。”何天辰摆摆手，笑道：“不谈这些了，不谈这些了。这次前来，国事不谈，只谈家事，只谈家事！”
赵振华神色划过一丝外人难以察觉的凛然，很快就笑道：“不错，如此风光，谈谈家事也无妨。”
何天辰端杯品了一口茶，才缓缓道：“振华兄，说起家事，我可要怪你了。”
“哦！”赵振华故作惊奇道：“天辰兄何出此言？”
何天辰嘿嘿一笑，道：“振华兄半个月前可是接到我们何家送呈的书信？”
“半个月前？”赵振华想了想，恍然大悟道：“哦，接到接到。哎，那时正值大宗主身体不好，又加上公务缠身，硬是没能抽出时间回信，真是对不住。天辰兄切莫怪罪，振华在这里向你赔礼了！”
何天辰摆手哈哈笑道：“无妨无妨，今儿个过来，这事儿便更好处理了。振华兄，明人不说暗话，天辰就有话直说了。家兄听闻振华兄府上明珠正值芳龄，知书达礼，性情贤淑，花容月貌，乃是一等一的好女子，而我家云光也正值青春年华，尚未娶妻，所以家兄想和振华兄攀上这门亲事，摘去府上这颗明珠，永结姻亲之好，两家世代相扶，不知振华兄意下如何？哈哈，我可是连聘礼都带过来了。”
赵振华长叹一声，欲言又止，禁不住轻轻摇头。
何天辰和一直未曾说话的何云光时沉下脸来，何天辰皱眉道：“振华兄，莫非没有看中我家侄儿？”
“能与何家结亲，求之不得。何世侄相貌堂堂，仪表非凡，他日子是前途无量，振华又岂能看不中。”赵振华叹息道：“只是……只是，哎，天辰兄，振华不瞒你，只是小女先天体弱，患有绝症在身，若是许给世侄，只怕会连累了世侄，更连累了何家主，那我章家可是心中有愧啊！”
何天辰一愣，和也更对视一眼，脸上都露出疑惑之色，眼中更是划过怀疑之色。
他们第一时间就想到，这是赵家拒绝婚事的一个理由而已。
这次前来，结亲仅仅是手段，最主要的目的是拉拢赵家，以结同盟，何天辰自然不可能因为这样一个理由就打退堂鼓。
“令嫒有疾？”何天辰故作惊奇道：“可看过大夫，知道是何病症吗？”
赵振华一脸悲伤地道：“倒是暗中请了不少大夫瞧过……你知道，这是脸面，总不能正大光明地求医的，所以知道的人极少。那些大夫也都是看不出来病症为何，不过他们倒是一致以为，小女此症，只怕……只怕……哎……！”一声长叹，赵振华悲伤地实在说不下去。
一阵沉寂。
片刻之后，何天辰才缓缓道：“既然如此……我们何家更要与你们结成这亲事了！”
赵振华皱起眉头，有些疑惑地看着何天辰。
“令嫒身患绝症，若是不能出阁上轿，那更是遗憾。可是这天下，能够与振华兄门当户对的亲家可不多，而且他们若是得知令嫒有疾……恕天辰直言，那个时候就未必能够圆令嫒出阁之心。而你我两家世代深交，令嫒如此状况，我何家岂能坐视不理？振华兄，我们何家会风风光光迎娶令嫒过门，过门之后，亦会好好照顾，更会遍寻名医为令嫒治病。”何天辰大义凛然地道，回头问何云光：“云光，你说是不是？”
何云光皱着眉头，显然无法接受一个身患绝症的女子成为自己的妻子，脸色阴沉，但是见何天辰正用一种极为犀利的目光看着自己，硬着头皮道：“是，我一定会好好照顾赵小姐！”
对于何家来说，赵依楼只要嫁过去，无论赵家愿不愿意，在外人眼里，赵家就是和何伍两家捆在了一起，那个时候赵家也只能和何伍两家走在一起。
他们并不在乎赵依楼是美是丑，也不在乎赵依楼能活多久，赵依楼的作用，只是政治联盟的工具，哪怕今儿个娶回去，明儿个就死了，赵家和何家的姻亲关系却是成为事实的。
赵振华想不到何天辰竟然会来这一手，自己精心编制的理由，却被何天辰如此轻易地打碎，不由皱起眉头，思索对策。
“何公子要照顾小妹，自然是求之不得。”一个冷淡的声音从亭子外传来：“只是小妹身子娇弱，要找到一个靠得住的人才可让我们赵家放心，何公子是不是可以靠得住呢？这是小妹的终身大事，不可儿戏啊。”
说话声中，赵凌踏着青石板小径，沿着春池边，正悠然而来。