沈初韶满腹疑问地扶着二夫人下去，房间里只剩下了沈家父女二人，沈柏雄有些艰难地说：“坐下吧。”沈初见才落座。
“你实话跟我说，你和易阳，到底是怎么回事？”沈柏雄一句话说完，呼哧呼哧地喘着粗气。
沈初见有一瞬的犹豫，看了他一眼，还是说道：“父亲，我们之间，不过是幼时的情谊，初见对他，绝无他意，自从知道他们订了婚，我从未有过一丝不该有的念头，而且我也同他讲地很清楚了，我们之间没有一丝一毫的可能性，从前没有，以后，也不会有的。”
沈柏雄紧锁着眉头，“那你为何不早说，弄成现在这个局面？”
沈初见低了头，“对不起，我以为……不会到这个地步的，父亲病重，我原想顾全大局，却不想弄巧成拙，是我的错。”
沈柏雄浑浊的眼睛里看不出一丝光亮，他沉默了很久，眉间的沟壑仿佛更深了，他终于缓缓说道：“初见，你也不小了，自己心里要清楚，什么能做，什么不能做。”沈柏雄沙哑的声音十分沉重。
沈初见点头，“我明白，我不会的。”
“你知道就好，我们沈家和易家以后不会再和易家有任何瓜葛，你是沈家长女，你应该做什么，要时时想清楚了。”
“知道了。”
“过一阵子，广州也该来人了，你的婚事，也早该定下来了，不然时间越久，越会拖出乱子来。”
“我还不急……”沈初见说。
“什么不急？你难道想一直不嫁人么？一个嫁不出去的女人，沈家宗族不会容你的！”沈柏雄急促地喘着气。
沈初见低着头不说话了，她眼眶有些发热，喉咙里梗着什么东西似地说不出话来了。
沈柏雄又咳了几声，挥了挥手道：“你出去吧，仔细想想，我累了，要休息了。”
沈初见走出去，把门关好，外面的雨终于停了，院子里的花草被雨水洗刷之后都泛着透亮的光泽，她深吸了一口气，空气中有潮湿的泥土翻新的味道，园子中的一株石竹开了花，像一把落在林间的火红色油伞一样。
小颜推门进来，见沈初见脸上的红印子吓了一跳，急忙拿来冰袋给她敷脸，沈青彦不知何时走了进来，小颜上了茶就退下了，沈青彦看着沈初见的脸，皱了皱眉，“是我不好，没有保护好你。”
“哥哥……”沈初见眼泪有些控制不住，她挨打的时候没哭，被骂的时候没哭，现在只因为至亲家人的一句话，就让她的情绪失控。
沈青彦将沈初见揽在肩头，轻轻地拍了拍她的背，“想哭就哭吧。”他什么都没有问，只是无声地拍着她安慰。
沈府还是发了报，彻底解除了沈易两家的婚约，沈初韶大受打击，一病不起。
沈青彦又花重金请来了西洋大夫史密斯来家里瞧，沈柏雄的病似乎很不好，一时之间沈家愁云惨淡。
一日，小颜走了进来，说是来了客人，沈初见出去的时候，白睿正坐在前厅，见她来了便站起来行个礼道：“少爷让我给您送个人过来。”
“人呢？”沈初见问。
“人在外面呐，少爷说了，那丫头性子野，所以什么都没让她知道，只说是您念及小萤，所以想了个法子把她弄了出来，这不，我都是偷偷摸摸地来的，反正人是给您带到了，我可算是完成了任务。”白睿一气呵成。
“多谢了。”沈初见道。
“您客气了，要谢还是谢我们少爷吧。”白睿嬉笑着说。
“嗯。”沈初见脸上没什么表情，只回他一句，“慢走。”
芽儿被领进来，有些畏手畏脚地站在地下，沈初见问：“你就是芽儿？”
她抬起头来打量沈初见，反问道：“你是谁？”
小颜在一旁说：“这就是小姐，还不快见礼。”
芽儿楞了一下问道：“你就是那个救了我的那个什么沈家的大小姐？”
“不得无礼！”小颜呵斥道。
“无妨，”沈初见摆摆手道：“对，我就是那个沈家的大小姐沈初见。”
芽儿瞪着一双圆咕噜的眼睛看着她，“你认识我二嫂？”
沈初见反应了一下才说：“是，她是我的妹妹。”
“我听她提起过你，她说你是她的主子，她是你们家的丫鬟下人。”芽儿见她温柔和善，又是二嫂的熟人，自然就放下了警惕。
沈初见看着她笑了一下说道：“这样说也没错，但是我们是从小一块长大的，我只把她当做亲姐妹来看待，你是她一直放心不下的人，所以我把你接来与我同住，你可愿意？”
芽儿看着她，突然眼眶就红了，然后渐渐蓄起了泪水，“我们家人死的死、亡的亡，我知道，我二嫂也死了，她是个好女人……”她终是个孩子，还是没忍住哭了出来，沈初见站起身来，把自己的帕子递给她，芽儿抽抽搭搭地哭着，沈初见帮她擦了脸上的泪水，轻轻拍着她的后背。
“你也是个好人，娘说过，人要知恩图报，我会洗衣服做饭，还会打兔子、猎狍子，”她想了一下反应过来，又讷讷说道：“哦，这里没有这些东西吧……我还能打扫屋子，我吃的也不多，我会好好做活儿报答你的。”
沈初见轻轻地将她揽在怀里，温声道：“这些都不用你做，你就跟在我身边，读书认字，可好？”
芽儿在她怀中抬起头来，眼泪沾湿了她的衣服，“哇”的一声大哭了起来，沈初见拍拍她的背，“芽儿，不哭了，以后这里就是你的家了。”
芽儿抱着沈初见哭了一会儿，然后放开了她，重新退后了几步，“咚”的一声跪在地上，响亮地磕了一个头，“从今以后曲无芽就是小姐的丫头了，以后一定尽心竭力服侍小姐。”
沈初见看着她认真的脸庞，又有些哭笑不得，她走过去扶起她，“起来吧，以后不用跪，知道了么？”
芽儿站起身来，“知道了，小姐。”
小颜在一旁说：“请小姐给她起个名字吧。”
沈初见看了她一眼，说：“芽儿这个名字挺好听的，不用改了。”
小颜笑着对芽儿道：“还不谢过小姐。”
“谢谢小姐。”芽儿说。
“芽儿就先和你一块住吧，再过些日子收拾出屋子来再搬出去，这些日子你带着芽儿，让她先熟悉一下家里的环境。”沈初见对小颜说。
“知道了小姐。”小颜恭恭敬敬地答道。
就此芽儿便在沈府住了下来，沈初见求了沈青彦，请他帮忙为芽儿安排个学校，又过了将近半个多月，芽儿的脸色终于好了起来，毕竟是小孩子，一旦熟悉了环境，整个人也活泛了起来。
日子仿佛又渐渐地回到了正轨，天气一日见一日地好了起来，沈初见只在学校和家两头跑，叶远臻找过她几次，都被她避着躲了过去，她仍旧有怨、有恨、有气，她无法说服自己去面对他。
就在这时，苏州城里传来了一桩喜讯。温诀和扈成瑜的婚事定在了四月十五。叶远臻书桌上摆着一张红色的喜帖，白睿看了问：“明日就是他们的婚礼了，少爷去吗？”
叶远臻吐出两个字，“不去。”
“可是扈家……”
“没什么，扈成瑜只是旁支，不去也无妨，何况别人结婚，和我又没什么关系，没意思，派人把礼送到了就行了。”叶远臻手里把玩着一直钢笔，神色不虞地说道，沈初见已经多日不理他了，他哪里有空去关心别人的喜事。
“好的，少爷。”
沈初见已经很久没有见叶远臻了，是夜，她居然做了一个有关叶远臻的奇怪的梦，梦里她回到了小时候，叶远臻拉着她的手去放烟花。
夜晚的江边凉风习习，许多焰火逐一排开，然后又被一一点燃，冲向夜空，在夜幕里绽放出美丽而硕大的花朵，她高昂着头，看着大片的焰火布满了整个天际。她高兴地回头，刚才还在身边的叶远臻突然就不见了，她有些心急，想要去呼喊，却怎么也喊不出声来。
突然间，江边的一艘船扬起了风帆，她看去，只见船头上站着一个人，他穿着一件烟灰色的大衣，脖子上围着一条白围巾，他手里还提着一只大皮箱，沈初见定睛看去，那人居然是易阳。
易阳站在船头，沈初见向着他不断地招手，等着他靠向岸，然而船居然越开越远了，沈初见惊了一下，易阳清瘦的身姿立在船头，他的眼神看不太清楚，沈初见只是依感觉来看，他是在看向她的，他要去哪里？沈初见心急地追到了江畔，船却继续不断远去，“易阳！”她惊呼一声坐起身来，外面天还未亮，她缓了一口气，原来是做了个噩梦。
这晚应该是个阴天，所以并没有月亮，风卷着浪一下又一下不断地拍在岸上，大船停在江边，放下了扶梯，夜晚上船的人不多，但却都是急匆匆的行色，一阵冷风袭来，人们纷纷裹紧了身上的衣服，借着船上的灯光，有人在下面依依不舍地告别。
“快开船了！旅客们都上来！”船下面站着一个穿着厚重制服的人，他拿着手中的喇叭喊道。
人们不为所动，依旧磨蹭着不肯走，那人挥了挥戴着红袖章的手臂，没好气地喊：“开船啦！再不登船就收梯子了！”这才有人动了起来，人群开始骚攘着往上走，下面送行的人在不断挥着手，其中一个年轻人突然冲了过去，冲着船上面喊道：“大哥，保重！保重！”
船上一个人冲他挥了挥手，那个年轻人站在底下，一直昂着头，像是在隐忍着什么，突然，他被人从后面撞了一下，一个戴着黑色帽子、裹着黑色大衣的女人从他旁边匆匆而过，连声对不起都没有说，他撇了她一眼，只见她半张脸都埋在大衣里面，手里提着一个不大的牛皮箱子，一路飞快地跑向船梯，他盯着她的背影看了几眼，总觉得哪里有些眼熟，一时之间又想不起来。
人们不为所动，依旧磨蹭着不肯走，那人挥了挥戴着红袖章的手臂，没好气地喊：“开船啦！再不登船就收梯子了！”这才有人动了起来，人群开始骚攘着往上走，下面送行的人在不断挥着手，其中一个年轻人突然冲了过去，冲着船上面喊道：“大哥，保重！保重！”
船上一个人冲他挥了挥手，那个年轻人站在底下，一直昂着头，像是在隐忍着什么，突然，他被人从后面撞了一下，一个戴着黑色帽子、裹着黑色大衣的女人从他旁边匆匆而过，连声对不起都没有说，他撇了她一眼，只见她半张脸都埋在大衣里面，手里提着一个不大的牛皮箱子，一路飞快地跑向船梯，他盯着她的背影看了几眼，总觉得哪里有些眼熟，一时之间又想不起来。