沈初见面色一变，挣开了他的手，问道：“为什么？”
叶远臻正色解释道：“不是我不肯，只是她从小就在曲玡山上出生长大，骨子里就是带着野性的，现在曲玡山被灭，她全家为我所杀，她身负血海深仇，心中必有怨恨，你若是收她回去放在自己身边，就是放了个隐患在侧，我不放心。”
沈初见皱着眉头，“不会的，她只是个孩子。”
叶远臻道：“她已经十三岁了，心智健全，不是你眼中的小孩子，你为了成全小萤的在世时的心愿，所以想救她出来，这我可以理解，但是你不能留她在你身边，我不会同意的。”他重新覆上她的手。
“我就这一个要求，你不答应就算了。”沈初见拂开他的手，站了起来，转身就要走，叶远臻拉住她，“站住！”他声音似乎也有些生气了。
沈初见回过头来，“放手！”
叶远臻道：“像你这种臭脾气的女人，有哪个男人会喜欢！”
沈初见昂首道：“我就是这个样子，你若讨厌就走开，自然有人喜欢。”
叶远臻眼神深遂盯着她，牙根紧咬，沈初见冷睨着他，始终不愿意低头，叶远臻叹了口气，上前一步将她拥在怀中，在她耳边低声道：“我输了，什么都依你。”
沈初见不再推开他，却也不动，僵硬着身子，叶远臻双臂抱着她，头埋在她的脖颈上，高挺的鼻梁蹭着她的皮肤，沈初见只觉他的气息有些沉重。
夜色渐浓，沈初见没有拗过叶远臻，他将她送回家，然后隔着一段不远的距离，望着她走进沈府的大门，沉重的大门“吱嘎”一声缓慢地合上，她就像皑皑霜露中的伊人，身影消失在朱门碧瓦之后，叶远臻只手提着外套站在对面的街道上，他想起了以前在北平看到的一副油画，画家用西洋的手法作画，画中人物却是典型的中式的女子，身材窈窕，穿着开衩的旗袍，身后是传统的重重宅院，她微微回首，露出一抹羞涩的笑意，明明是深暗而压抑的色调，他却觉得美极了，这幅画也没有多么出众的艺术造诣，这么多年来却一直留在了他的脑海中，沈初见刚才那回眸，竟让他觉得与记忆中的那副油画重合了，以前他在英国念书的时候，也有友人向他介绍一些外国姑娘，甚至也有热情大胆的西洋女孩倒向他展开追求的，他却始终兴致缺缺，心里更想要找一个像这样的女子，打江南三月的烟雨中走来，一瞬的回眸，然后印刻在他的心上。
叶远臻回到叶府，忠叔一脸欲言又止的表情，他问道：“怎么了？”
忠叔说：“那个……少爷脸上……”
“哦，无事，拿些药膏来吧。”叶远臻道。
“是。”
明海回来之后，看着叶远臻的脸，犹豫了一会儿还是没有问出口，他们分开没有多久，少爷脸上就多了道口子，他倒是真佩服这个初见妹子，也是心疼叶远臻，便开口道：“少爷，那对麋鹿角怎么办？她大概是知道了，所以不收。”
叶远臻道：“那就先放着吧，以后总有机会的。”
叶远臻转回话题说道：“这次去北边怎么样？”
明海答道：“虽有凶险，但是事情处理地还算圆满了，少爷上次过去，基本上已经谈妥了，我这次去也只是处理了剩下的一些杂事，这下我们有了冯氏的保障，就可以对北蒋形成两面夹击之势。冯长霖贪婪，且无主见，对我们来说，很有好处，内争外战，都是有利于我们的。”
“他的几个儿子里唯有三子冯卫良有将帅之才，但他近年来军功过盛，冯长霖对他又有所戒备，我们只要用好了人，冯长霖便会是只很好用的枪。”叶远臻道。
明海点点头说道：“现在局势混乱，四方军阀皆是虎视眈眈，外寇打着租借的名义霸占着我们的土地，可他们的野心也绝对不止于此，我出去这段时间，听到了不少风声，我们，怕是没有多少安稳日子可过了。”
叶远臻眼神深刻而坚定，他语气不甚高，却带着一股跌宕人心的气魄，他说：“迟早有一天，我们自己的领土，是要全部收回来的！”
明海看着他动容地说道：“如今社会动荡，民不聊生，我走了一趟北边，一路上路过些偏僻之处，寒窑破瓦、食不果腹的老百姓不计其数，大城市里灯火辉煌、十里洋场，却不知周围就有无数难民，连片遮风挡雨的瓦砾都没有，在有些地方，饿死人都见怪不怪了，易子而食，这话不是假的，什么叫朱门酒肉臭，路有冻死骨，我一路看去，竟也是心都寒了。”
“外寇不除，内乱未攘，必将不能安寝，驱除外寇，灾厉不起，国丰民安，便是吾辈人的职责。”
庭中月色如水、树影绰绰，叶远臻沉定厚重的声音飘出窗户，消失在了晚风之中，家国抱负在这个安静如常的月夜里显得仍旧有些遥远，他们终将是历史滚滚车轮中的一片尘埃，不知前路，却心怀天下。
深居简出的沈柏雄起的很早，屋子里下人丫头们都在有条不紊地伺候，陈氏在一旁帮着沈柏雄穿外衣，不到一年时间，沈柏雄看起来就苍老了许多。
沈初见吃过早饭，便过去了宜修园，沈柏雄正在吃粥，见她来了问道：“吃过饭了么？”
沈初见点点头，“在园子里用过了。”
“嗯。”沈柏雄拿了只瓷勺搅动着碗中的粥，一阵淡淡的米香发散在空气中，他吃了小半碗便停下了，问向陈氏，“初韶呢？”
“在屋子里呢。”陈氏答道，描眉画鬓的精致中不难看出一抹憔悴来，初韶和易阳的婚事从去年一直拖到了今年，眼看着过了三四个月了，这易家居然没有一点要提及的意思，这三个月下来初韶瘦得脸上的肉都没了，陈氏看在眼里又是心疼又是生气，沈柏雄也坐不住了，在陈氏的鼓动之下准备前去易府问个究竟。
沈柏雄“嗯”了一声，把粥腕放下，擦了擦嘴角道：“叫人备车，我们走吧。”
沈初见站起身来，去到另一侧扶着沈柏雄，沈青彦闻讯也跟着去了，一行人出了门直奔易府，易氏夫妇在易笛的陪同之下在前厅迎候，天气有些阴沉沉的，空气有些沉浊，看样子应该是快要下雨了。
两家人寒暄过后，下人端上了茶，易老爷道：“请用茶。”
沈柏雄没有动，反而语气生硬地开口说道：“宜禾兄，我们此次过来，不是来闲谈喝杯茶的。”
易秦面色有些尴尬，他抿了口茶道：“昌林兄前来鄙府是为了我们两家的婚约，宜禾明白，只是我们还是坐下来喝杯茶，再心平气和地聊一聊，岂不甚好？”
易夫人也开口道：“就是，您来府上，连茶都不吃一口，我们两家交好多年，又不是什么仇家宿敌，大家也都是为了儿女的事，我们今日坐下来好好叙叙话，也正好都讲清楚了。”
陈氏接话道：“就是这么个理，我们今日要不是为了初韶的事，也不会这样一家子人过来府上商议，原定在去年十二月的婚事，因为易阳的病一直拖到了今年三月份，贵府也是书香鼎盛的人家，我们也不是不通情理，既为了双方子女好，也同意了延缓婚事，可是这自从年后，这么久来连一个消息都没有，我们初韶是你们易家当年名正言顺登了报纸定下的儿媳妇，现在易阳连面都见不到，我们也不知道他身体到底是如何，我们家该等到什么时候呢？你们今日总要有个说法吧？”
易夫人嘴角僵硬地笑了一下说道：“阿阳突然生病，这婚事也是不得不往后延的，阿阳现在身体还没全好，大夫说了，现在还不宜……”
“易阳呢？”二夫人打断了她的话，眼梢扬起，“我们来了这么久，怎么也不见他出来露一下面，身体都将养了三四个月了，难不成还连房门都出不了？”
易夫人也有些不悦地说道：“阿阳身体不大爽利，大夫让静心安养，所以不便出来。”
沈柏雄咳了一声开口道：“既然如此，不出来就不出来吧，父母之命，媒妁之言，他不出来也无关，那我们接下来就谈谈两家的婚事吧？”
“昌林兄所言极是。”易老爷不紧不慢地说了一句，就开始喝茶，没了下文。
“那大夫可说，易阳什么时候才能好？”陈氏问。
易夫人看了眼易秦，支支吾吾地开口：“大夫只说让静养着，可能一两个月，也可能要更久，这病都是说不准的。”
沈柏雄的脸色沉了下来，“宜禾兄，你怎么说！”
易秦悠然放下茶杯道：“大夫是这么说的。”
沈柏雄被气得咳了起来，二夫人在一旁赶忙拍着他的背顺气，“咳咳，咳咳咳，你们易家这是在欺人！”沈柏雄面色涨的发红。
陈氏递上茶，他喝了两口强压下咳嗽，拍在桌子上的手还在微微发抖，陈氏开口说道：“延迟也总要有个期限，之前订婚时满城皆知，我们两家也是相交世家，如果就这么一直不明不白地拖着，倒时候对哪家的名声都不好听，宗族里面也难以答复，做生意尚且讲求一个诚信，何况是婚姻大事。”易氏夫妇脸色变化了一阵，易笛开口道：“我大哥身体没有养好，什么都是未知，怎可随意定下一个日子，倒时候若是身子再有什么不适，难道说二小姐愿意和一只公鸡拜堂成亲么？”