天山药谷外，叶三针将一根香点燃后插在地上，顷刻间眼前景物飘忽移动，不消半柱香工夫，已是另一番地形势貌。叶三针将未燃尽的香熄灭收起，起身往药田深处走去。
几经辗转，一间院舍赫然而见，墙瓦都有些残破的痕迹，园中栽种的花看得出许久未曾打理，因而旁边生出了好些杂草。这间屋子显然很久没有人居住了，连桌椅上都沾了层灰尘。
叶三针拾来一块抹布，稍微将落灰的地方擦了擦，指尖触及到研钵时，他停住了，随后将其捧在手中摩挲了一番。只听他自言道：“师父，徒儿许久未来看望，实属不肖。”
忽而想到什么，他接着又说：“师父，师弟他到底是惦记着你的，临行前，嘱托我替他看看你。当初师弟执意要入朝为官，师父虽将他逐出师门，但却暗中托付外界好友多加照拂，可见十分顾念师徒之情。师父，师弟他并不恨你，如此，你可安心了？”
……
二十年前。
那时，张太医还不是宫廷御医，而是药谷医仙，山居老人的二弟子。长年累月的耳濡目染，他的医术小有成就，可山居老人不知，他的二弟子本是个志向高远的人，怎能耐得住一辈子就待在药谷？于是，终于有一天，他向山居老人辞行了……
“师父，徒儿跟随您学医多年，如今也算小有所成，恳请师父允许弟子出谷。”
望着跪在他跟前的二弟子，山居老人久久不语。过了好一会儿，他才用那苍涩的嗓音说道：“明镜，你为何非出谷不可？”
“弟子不肖，望师父成全。”
为了什么呢？是啊，谁又不知道这世间浮华莫过名利二字，可鲜少有人能堪破。有多少人不曾想青史留名？有多少人不曾想富贵荣华？有很多的人，都只是普通人，因此他们会有普通人的欲望。
“好吧，既然你执意要走，为师也不强求。只是，谷中自有谷中的规矩，此后，你不再是我山居的徒弟，老朽亦不再是你的师父。出了药谷，你便好自为之，逢人相问，不可提及为师的名号，你记住了吗？”话落，山居老人背过身去，不再看他。
“师父……您这是……这是要将徒儿逐出师门吗？”望着山居老人的背影，明镜难以置信地问道，声线带着一丝颤抖。
“走吧，莫要再回来。”山居老人摆了摆手，随后不再管身后跪着的弟子，径自离开。
“师父……请恕徒儿日后不能常侍膝下，就此拜别……”朝山居老人离去的方向拜了三拜，明镜缓缓起身，忍着心中万般不舍，终是走出了药谷。
……
“此后，我便再没见过师弟，直到，师父去世前，托人将我带出药谷，我才又见到他。彼时，他已成了一名御医。”叶三针捧着研钵，淡淡叙述着过往，仿佛在自说自话，又仿佛是在说给逝去之人听。
情绪缓转片刻，他这才将其放下，又从角落里提了采药筐背在身上，往药田的方向走去。
百香草生的不起眼，容易被其它草药覆盖，因此采摘时要费些时间。很快，日渐西沉，药筐逐渐被填满了，叶三针收起锄具，背上一筐的百香草满载而归。
时日不早，眼下颍都情况危急，实在是等不得。叶三针收拾好之后便连夜往颍都赶，终于在第二天天黑之前到达了。
一路的风尘让他略显疲惫，张太医赶忙迎接，并言道：“师兄劳累，接下来就交给我吧。”
“嗯，这是百香草，煎成药汤晾上一夜，再配合解毒丸服用即可。”叶三针将采来的百香草递给他，叮嘱道。
“好，明镜记下了，师兄且去休息吧。”
待叶三针回房，张太医又吩咐人给他准备热水沐浴。安排好之后，他便匆匆去了药房开始煮药。
第二日一早，张太医便将药汤和解毒丸一并交给看守隔离区的士卒，交待他们前去给那些病患服下。解了毒，众人陆陆续续被放出来。见诸事已毕，叶三针就要离开，和张太医道了别，欲走却听有人唤：“叶先生留步！”
听其声是名女子，叶三针停下了脚步。这女子不是旁人，却原来是叶三针先前探视过的醉烟楼琴姬，秀秀。
“是秀秀姑娘吗？”叶三针问道。
“正是奴家。叶先生，此次，多谢你的救命之恩，小女子无以为报，愿随先生而去，侍奉左右。”秀秀言语诚恳道。
“姑娘不必挂怀，此乃医者之本分。况且，叶某一介浪荡子，今日不知明日归处，姑娘若跟着我，只怕会受尽苦难。叶某实在不愿姑娘如此。”叶三针委婉地拒绝了秀秀，但其言语坚定，已是不容再辩。
“是秀秀唐突了……那，叶先生若不嫌弃，可否稍待片刻，请允许秀秀弹奏一曲为君送行。”心知叶三针拒绝之意，秀秀亦不再勉强，只这般说道。
思虑片刻，叶三针终于还是答应了：“多谢姑娘一番美意，叶某却之不恭。”
“既然秀秀姑娘要为师兄送行，不如让明镜准备薄酒一壶聊慰衷情，还望师兄万莫推辞。”张太医紧接着向叶三针说道。
“也罢，此一去不知何时能再相见，但凭君意。”念及日后相见已难，叶三针便答应了张太医之求。
……
酒饮三杯，折柳曲终，最终还是到了分别的时刻。
“酒已尽，曲已终。二位留步，叶某告辞了，他日有缘自会重逢。”语毕，叶三针离开了酒席，不再回头。
这次，秀秀和张太医都未阻止，他们都知道，天下无不散之筵席，该走的人终究是要走的，而该留的人，无论怎样最终也会留下。
万事万物，有些人认为强求不得，也有些人认为只要拼命追求，就一定可以得到。可是，世事哪有绝对呢，最终的结果，终归是你情我愿的而产生，得不到的没有理由怨恨，得到的更需百般珍惜。