阳光洒在波光粼粼的淮水河上，使得那一片白亮如银练的河水看起来异常晃眼。
大成国大将军张勋站在寿春城头，忍不住又一次擦了一遍额头上的汗，炎热的天气毒辣辣地包围着他，就像身处蒸笼当中一般。这个时候，张勋忽然有些怀念起地牢里的阴凉了。
不过，话虽然可以调侃一下，但在那阴暗的地牢里等待未知的命运，那种折磨却根本不能是张勋这样老将能承受的。不少进入地牢的人，其实就是走过了一道鬼门关，那个地方除了会让人发疯之外，剩下就只会让人想到自杀……
张勋其实跟那些人也一样，虽然他在袁术麾下曾被袁术以为长城、堪为左膀右臂的人物。但实际上，他已然看得出袁术在称帝封禅一事上着了魔。再加上袁术那志大才疏却又心胸狭隘的性格，张勋知道他公然违背袁术的意志，只会得到被一刀斩讫甚至满门被诛除的命运。
尤其，当张勋闻听了袁术被汉曹联军打得大败的时候，他更是感觉自己的生命已经走到了尽头。
可想不到天意弄人，意志彻底被刘协击碎的袁术，回到寿春城中后并未记起张勋。反而将家国大事全权交给了太子袁曜，张勋那一瞬感到更加悲凉：一个十三岁的孩子，那稚嫩的肩膀怎么能挑起如此的重担？
然而，事情就在那一刻诡异地开始峰回路转起来。因为袁曜的懵懂无知，他面对生死存亡的关头，率先想到的就是依赖他最信任的人。一般像袁曜这种生于深宫当中、长于妇人之手的孩童，最先想到的就是自己母系舅父一族，可袁曜母亲早亡，他也无从借力。由此，曾经担任过袁曜老师的袁涣，便成了袁曜的唯一希望。
东宫太子袁曜连续两日不眠不休在袁涣门前静候，终于使得袁涣动容，虽然他也知袁术势力无力回天，但袁涣确实喜欢袁曜这个懦弱却一点都不像他父亲的孩子。在袁曜的一番泣泪横流的请求下，袁涣也只好殊死一搏，试图逆天改命。
袁涣给予袁曜出的第一策，便是将被袁术囚禁的张勋和阎象两人放出，并且大加封赏。张勋乃袁术手下宿将，今年已知天命的张勋戎马三十年，流的血比小伙子们的汗都多，领兵作战的经验不可谓不丰富。而阎象乃内政之才，运筹帷幄虽不及汉初萧何，但在寿春一地紧急征发出战备物资的能力，还的确非阎象莫属。
由于汉室联军四面包围，大军临城的危急使得一切事急从权。所有大成国的文武都抱着死马当活马医的心态，没人阻止袁曜的作为。
于是，短短数日之内，张勋升任大成国大将军，借助阎象紧急征发的......