入夜。篝火熄灭。
除了巡夜的兵丁，人们都已在帐篷或毡房中安歇。空旷的原野，一片静谧，只有偶尔传来几声犬叫和此起彼伏的鼾声。
乔玉静静躺在一辆卸了货的大轱辘车上，头枕双臂，仰望着凄清廖廓的夜空，新潮涌动。收到了一个天资聪颖的徒弟，延续光大师门绝学自然是件喜事，却又勾起了他尘封多年的心病。那曾经忘却了的辛酸的往事有如雾霭一般，重新浮现在脑海中……
那是三十年前在四川峨眉山的一夜黑风高的晚上。他得到师兄——川北总兵官的飞骑传书，平西大将军年羹尧已被皇上赐死。树倒猢狲散，为防止株连，师兄先行弃官隐遁，吩咐他速逃。
得此急信，他慌忙处理手头事情后，连夜出走，躲开官道拐进崎岖的山路上。穿过一片树林，在一处阴森岑寂，怪石嶙峋之处，他略略放慢了脚步。借着惨淡月光，双目似流星一般，扫视一下四周。猛然，路西旁的萋萋蔓草中和岩石后纵出几条人影，形同鬼魅，向他扑来。与此同时，他察觉前后左右气流迟滞，显然布满敌手。一阵微弱的利器破空声传来，他哪敢怠慢，飞身而起，一柄宝剑护住要害，击落几枚暗器。
“哪位高人，请现身形！”他身形一稳，厉声喝问，语气中不无讥讽。
一阵喋喋怪笑，七八条人影将他围定，为首的老者惺惺作态，有意叹了口气，道：“是条汉子，如此落魄之时，竟然豪气了不减。乔总兵，老夫绝非是趁人之危来寻你的晦气。你我之间虽然没有什么过节，可你师兄在任川北总兵官时，没少找我们青龙帮的麻烦，。如今你们都弃官而去，去与我们毫不相干，只是有些恩怨需要了结。”
“如何了结？”他边问边观察对方的位置，心里一沉。只见对方封住八卦阵型的生位。留下的都是死门，显然遇到了劲敌。
老者又阴森森一笑，道：“老夫自报一下山门，青龙帮帮主荆石达。你师兄早已溜走，没办法，你自认倒霉吧。两条路任选一个，要么横尸荒野，要么交出你师门武功秘籍，然后咱们大路朝天，各走一边。怎么样？”
他此时才明白青龙帮是为秘籍而来，既然大师兄已脱身，他没有了顾虑，大喝一声：“鼠辈猖狂，秘籍在此，有本事就来拿吧！”
一名大汉疾言厉色地大喊：“乔总兵，顾不得规矩了，你去阴曹地府讨公道吧！”言毕，同其他几人挥刀而上。
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