他擦着茶壶，温淡道:“我在躲人。”
“躲仇人？”
言昭含没说话，像是默认。
“活着也就这样。”她宽慰道，“像婆婆丁一样，飘到哪儿，就在哪儿生根。高兴些，没什么过不去的。”
“嗯。”
……
摆水果摊的小贩挑着时令上街。糖人一年四季在街头巷尾招摇。卖水煮蜜藕的婆婆从不吆喝，但来往的路人总是不经意地绕到她的摊子前去了。
他想起易安居士那一句“兴尽晚回舟，误入藕花深处”来。年少时的溪水泛舟，如今只被留在了回忆里。
他是在回家路上碰见瑶瑶的。那个邻家的凨族小姑娘冲上来抱住他，甜甜地叫道:“言哥哥。”
他把夏侯瑶抱起来，温和问道：“你一个人？怎么还没回家？”
“我去看皮影戏了，冬瓜他们先跑了，我刚刚要回家呢。”瑶瑶晃着手中的糖葫芦，“哥哥，我们一起回家。”
他笑着说“好”。
小孩牵着他走，穿过熙熙攘攘的人群。夏侯瑶平日里总像小猴子一样，在人堆里钻来钻去，牵着他时，走得就缓。温热的小手一直握着他的几根手指。
他跟云栖镇上的人不熟识，平日里不会往人来人往的大街上走。茶摊离他的家并不远，他出家门后过两条直巷就能走到茶摊。
行经东桥下，一位羊胡子老道挡住了他们的去路。老道捋着长须，声音沉稳苍劲：“公子通身气派不凡，我给你算个命数？”
瑶瑶白了他一眼，赶紧拉着言昭含走：“哥哥，咱们遇上骗子了，别理他。”
“你这小孩，胡乱说话。”羊胡子绕到小孩边上来，低头看到那用红绳扎着的朝天羊角辫，目光落到她脸上时，愣了愣，掐指算了一卦。他脸色变得有些骇然:“这个小姑娘以后不得了。”
“这小姑娘是槐苼命，日后定成祸害。”
夏侯瑶猛地抬头瞪着他，冲过去手脚并用地打上了老道:“你胡说八道！”
言昭含循声过去，俯身拉住瑶瑶，牵住她的手温声道：“我们回家。”
他们刚走没几步，身后的羊胡子老道叹道：“难相守，相守是奢望，此生常别离。”
言昭含定住了脚步。瑶瑶转过头去，身后的老道却不见了踪影。她诧异道：“哥哥，道士都是会飞的吗？他怎么‘嗖’的一下就没人了？”
他惦念着老道的那句话，心脏骤然疼起来。
他只含糊道：“大概会吧。”
偏离喧闹的街市，他们拐进小巷。周围变得清幽起来。瑶瑶见到前面路上有石块，松开言昭含的手，颠颠儿地跑过去将石块踹到一边。
她的手心出了汗，手在衣衫上蹭了蹭，等言昭含走近了，又牵住了他的手，邀功似的道：“路上有好大一块石头，我怕会绊倒言哥哥，就把它踢到边边儿去了。”
言昭含笑道:“谢谢瑶瑶。”
瑶瑶连说不用。她说：“言哥哥，等我长大了，我就嫁给你，一辈子照顾你。”
小孩的手心还有一点点黏糊糊的糖水。她紧紧攥着他的手。
言昭含温和地弯着嘴角：“好。”
夏侯瑶听了允诺，欢喜得连走路都是一蹦一跳的。
傍晚的夏风舒展了河岸边杨柳的枝叶。一阵窸窸窣窣的声音过后，铃铛的声响逐渐变得清晰起来。响声不清脆，有些钝。
言昭含知道这种铃铛。它由缘木镌刻而成，内里铺有一层银，里头的石子一般采自云山脚下。一部分修真者会随身带这种铃铛，用它来引魂。
来人自身后叫住言昭含：“公子，你的钱袋。”
他递过一只陈旧毛糙的锦囊来。言昭含兜了兜袖子，发觉自己的钱袋果真是丢了。
瑶瑶踮脚拿走了那人手中的钱袋，塞回哥哥的手里。言昭含诚恳道：“多谢。”
那人看了他无光的眼睛，一怔，随后拂袖道了声“再会”。
嗓音很年轻，他应是十七八的年纪，走得很潇洒。
……
这晚在门口乘凉的人很少。几户人家吆喝起来，说要一起去西街看道士除灵。他吃过晚饭，闲着没事，也跟着大伙去凑热闹。
刘老爷中邪快两个月了，面色发青，瞳色黯淡，无法言语，有时半夜起来发疯，逮住家仆就要挖心。镇上的半仙王瞎子的意思是，刘老爷没救了，让刘家趁早连人带邪灵地烧个干净。
刘家连棺材都准备好了，几日之前也买好了桐油。少爷夫人们酝酿着情绪，想着到时候怎么边烧边撕心裂肺地哭号。在这个当口，宋景然出现了。
里三层外三层的街坊邻居，将刘家围得滴水不漏。言昭含站在最外面，与邻居们隔了段距离，听着他们谈论。
尽管外边将这个道士形容得如天神下凡，但他们见到这个小道士的庐山真面目后，发觉他不过是个穿着干洁些的少年郎，脸上还带些未脱的稚气。但他确实有些脱俗的气质，眉宇之间有一股清净之气。
宋景然在院子里画了一个阵图，又在阵图上铺了玄砂，举火点燃。玄砂燃烧后生成的烟带着幽蓝色的光芒，味道有些刺鼻，言昭含在门口也闻到了。
有人惊叹道：“这个小道士还真的有两下子，看来不是骗人的。”
刘老爷坐在阵图中的椅子上，双手双脚都被束缚住。他的面目狰狞，身子不断挣扎着。刘家人不敢靠近，战战兢兢地待在一旁。
宋景然低声念咒，摇铃，三下铃声一个轮回。那迟钝的铃铛仿佛有了生命，每次被晃动后都会有延音，几道声音同时交错，又如沙散开。
刘老爷像是受了刺激，如野兽般低吼哀嚎，不停挣扎着臃肿的身体，试图挣开锁链，结果人连带着椅子一同摔倒了下去，再也动弹不得。
如此反复多次，直到玄砂的烟光散尽，他们也不见有阴灵出来。院子里只有不知从哪儿刮来的夜风。
刘老爷背上捆着椅子。他气力用尽，虚脱到近乎昏厥。