边城关外风沙凄厉，天上几只孤雁正紧赶慢赶的往南方而去，飞越了疏勒河，回城的铁骑扬起浓浓的尘烟，男儿的歌声伴着鸿雁的清响。穆莳带着将士回到边城，正看到穆芸从城内迎出来，穆芸帮他牵住马绳：“大哥，你们回来了，都没受伤吧？”
“没有，这些天城里可还好？马匪或者东厥可有来犯？”穆莳下了马，便把盔帽取下来，边问与自己并肩走的弟弟。
穆芸把踏莎牵到马棚，系好，便又出来回道：“前几日有马匪来抢过几次，不过被我设计擒住了，死了几个剩下的都在牢里呆着呢。厥人倒是没有来，应该是因为冬天要来了，他们躲回去避风雪了。”
“让士兵注意警戒，再派人把房屋修缮好，至少得熬过这个冬天。对了，我从厥人那边抢回了一批物资，前两日应该就到了，你安排人分好，给各家各户送去，剩下的留着给士兵过冬用。”
“我已经安排下去了，现在才到十月，就已经开始冷了，估计过不了多久就该下雪了。今年的气候感觉比去年好一点，希望今年冬天风雪可不要像去年那么肆虐了，不然凭这点东西可坚持不下去。”
“城里有什么事情吗？”穆莳同他一起进了屋。
“城里没什么事。”穆芸斟酌着说：“不过京城里有派了斥候过来，说是陛下的敕旨即日便要到达边城，哥，你要做好心里准备。”
“嗯。”穆莳觉得有些不安，这份圣旨到底是何意，陛下的心思到底是怎么样的，自己真的是越来越看不明白了。
穆莳把自己收拾齐整了，入了夜，听着不远处传来了悠扬的笛声，伴着既刚又柔的琵琶乐，过了一会又传来一声声悠长的西北民乐，唱的是对情人的思念。穆莳披上外衣，提上酒坛借着皎白的月光走出去，一路走到高处，果然看到自家弟弟正站在上面时而亢音高唱，时而低唱浅酌。抬腿上去，“有什么烦心事么？”
“没什么，想起一个人而已。”穆芸停下歌唱，喝了一口酒。
穆莳到他身边坐下，什么话也没说，思念一个人这种事情说了也解不了愁，打开酒坛子，浅浅的喝了一小口，望着天上的一轮圆月，轻声哼起了出关曲，“银汉无声转玉盘……才到龙山马足轻……”穆莳的歌声低沉而沙哑，硬是把穆芸心里的一点点愁绪唱成了黄河水奔腾不绝，简直无法再听下去了。
待穆莳一曲唱完，那个始作俑者穆芸早跑没影了，没办法，穆莳只好自己对月长叹：“击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。”念罢，又感觉悲从中来，不可自抑，反复呢喃着：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”
第二日穆莳修整完好后，想着京城的人该来了，也就没有出门巡边，果然当天午后京城的传旨钦差就到了，穆莳带头跪下，“臣，穆莳听旨。”
敕旨先是对穆莳嘉奖一番，然后才道：“北定侯穆莳多年来出兵破敌有功，保我大昭边关安定，特，封穆莳为护国公。另，房山郡王谢崇之出兵造反，其子谢如意在朝为其谋划多年，今以压入宗正寺，朕念及穆卿对此事全不知情，恕尔无罪，特令穆卿与谢如意断其关系，即日和离。制可。”
穆莳在听到谢如意被押入宗正寺时就已经懵了，听到‘和离’一词更是如遭雷劈，怎么会这样？如意身子不好，怎么能待在宗正寺那种地方？他为什么不走，房山郡王造反，以如意的智谋，逃离京城绝非难事，为何不逃？穆莳从没有一刻感到对庆元皇帝如此的愤怒与失望，当年一纸敕旨，让自己与如意成亲就成亲，现在依旧是一纸敕旨，让和离就和离。为什么？凭什么自己的人生要如此简单的被他人掌控！
送走钦差后，穆莳对穆芸吩咐：“边城这边你看着，我得回京城一趟。”
“哥，你疯了，如今边关狼烟尚未平息，主将却擅离职守，这是死罪，要杀头的。”穆芸马上就变了脸色，想着该怎么打消大哥的念头。
穆莳抑制着让自己不要暴走，他现在还不能乱，“我管不了这么多了，如意还在宗正寺里关着，他身子不好，我不能让他在里面受苦，我必须要救他出来。”
“你清醒点，哥，就算你去了也没有任何作用，没有敕旨诏令，你不能回去，你回去就是死路一条，你想想，大嫂那么聪明的一个人，为什么不跑。难道是他没有意识到陛下要抓他吗？肯定不是，他留下就一定有他的理由，大嫂每次遇事不都是胸有成竹，他清醒的很，既然他选择留下，就一定有办法自救，而且陛下一定不会让他死，陛下还要留着大嫂去威胁房山郡王呢。哥，你好好想想，大嫂什么时候脱不了身过？”穆芸感觉自家心力交瘁，不过他知道大哥肯定比自己还要累。
“可是这次不一样，如意的身子根本就受不住，那些人还不晓得会怎么对待他，若是严刑逼供，那他怎么受得了？”
“大哥，你这是关心则乱，你仔细想想看，陛下既要拿他去威胁房山郡王，那一定不会让他死的，现在嫂子身体不好，说不得陛下还会想尽一切办法去救治他，不会有事的，大嫂一定不会有事的。你要相信他。”他能理解自家大哥的心情，那种明知道爱人受苦而自己却没有一点办法的感觉。
“我，我怎么能放心，如意他……”他根本就已经准备好玉石俱焚了，他知道，如意根本就没有准备要活着离开。穆莳觉得自己的心都快碎成一地了，他从没有一刻像现在一样痛恨自己的无能。不行，他必须要救救如意，他不能看着如意落在那些人手上，皇帝、太后、皇后、太子、陈国相等等，这些人没有一个不想把如意千刀万剐，碎尸万段，必须要想想办法。
就在穆莳想着怎么潜回京城时，第二封敕旨就到了边城，原来是中原战事告急，庆元帝吩咐穆莳安排好边关事宜，即刻回京。穆莳一刻不停，简单的收拾后便带上几个亲兵马不停蹄地回京城。