“这位公子，九天阶尚未开放，请于七日之后，弟子会正式开始之时拿牌入场。”
白衣人被一位年老古稀的长者拦住。
“老人家，爷不为难你。爷不是来参加所谓弟子会的，爷要上山找人算账。”
长者摇摇头，道：“上山唯此一路，此路此时不通。”
“老头儿，爷好声好气地和你说话，休要如此顽固不化！”
“公子请回吧。”
这就让白玉堂很生气了，要不是看这老头儿头发胡子都花白了，身子也是伛偻的，他早早就拔剑硬闯过去了。
事实上他也拔剑相向了，然而他没有硬闯过去。鬼知道这老头儿竟是金丹期的人物！
“你，”白玉堂收剑，有些气喘吁吁，“你究竟是谁？”
“不过雪霖宗一个看门老头。”
“谁信你！”金丹期的人给雪霖宗看门？雪霖宗面子忒大了吧？
“信与不信，全凭公子。公子尚且听老朽一言，无论拜师还是寻仇，都请于七日后重回此处，持九天之学子牌登雪霖宗。硬闯雪霖宗，无论是谁都不会有好果子吃。”
……
白玉堂回想起七日前的这个就觉得气！想他堂堂白五爷，在陷空岛无人敢欺，这才刚换了个地方，就被一个看门人给欺得坐等七日！
这期间，陷空岛四鼠追踪而至。家里失火了，大嫂生二胎，老四要娶亲，无所不用其极，就是不能把离家出走的五弟哄回家！
他们劝说，何必在意名号之争，展昭为人坦荡，断不是故意以猫针锋相对。四鼠的话从白玉堂左耳进，又从右耳溜出去了。
也就昨天，白玉堂出门溜达，留了信给四位哥哥，称已回陷空，望哥哥们随后。这才换来今日白玉堂无阻地到达九天阶。
但是，看着前面犹如长龙的队伍，白玉堂的心情岂止一个卧槽可言。
队伍渐短，白玉堂已经可以看清前面那个坐着发牌的人了。不是七日前的那个苍颜白发的老头儿，反而是个清秀的年轻人。其面前摆有浅蓝色的玉牌，想来该是那所谓的九天之学子牌。年轻人以笔蘸墨，在玉牌上书写名字后交由来试炼的人。然后那人就可以直接上九天阶了。
入场倒是十分简单。
很快，白玉堂又进了几个位置，看到了年轻人旁边所悬的宣纸。
雪霖宗弟子会之九天阶试炼通知如下：
一、除必要的干粮和水等，谢绝任何丹药；
二、脚踏实地，谢绝御剑阵法等快捷方式；
三、所得九天之学子牌与对应的九天之护学牌相接通，失足于九天阶会有护学者解救；
四、护学者将全程监督，休要舞弊；
五、同为学子者，可同行，不可发生争端，违者双方取消资格；
六、弟子会为期九月，九天阶试炼为期六月，逾期不候。
很快就到了白玉堂，白玉堂还未来得及开口，那年轻人便是先道：“公子，宝剑上交，储物袋中丹药符箓上交。”
“凭什么只让爷上交？前面的人呢？”
“他们深谙九天阶试炼的规矩，剑药符，未带一样。”
后面的人开始议论纷纷，说什么借助道具，有失公平，总之不会是好听的话。
白玉堂窘迫道：“爷也知道九天阶什么规矩，不会用的！”
“公子既然也知道规矩，就不该违反。宝剑丹药符箓将会交由公子的护学者保管。”年轻人低头看了一眼手中的牌，笑道，“公子大可放心，护学者最起码是品学兼优的内门弟子，公子的护学者更是绝对信得过的人。”
这年轻人看起来可靠，加上后面人所施的压力，白玉堂只好交出随身不离的画影，丹药和符箓。这样一来，身上便只剩下半个月的干粮，和一些淡水。
只见那年轻人取一张符，写下语句，后将画影等物品包裹，置于桌面，那符箓就化作一只小鸟，扑腾着翅膀飞离了。
后面的人有几个诧异出声，白玉堂却是对这种小把戏习以为常，领了玉牌就毫不犹豫地走向九天阶。
玉牌质地上等，纹路细腻清晰。左上角小字刻伍贰零，应为雕刻，丹砂嵌之。正中间大字为姓名，右下角小字为日期，为书写所得。那写字的年轻人，写得一手漂亮的瘦金体。
这玉牌摸着手感还行，看来经过不少人的手，想必是每届弟子会用完之后得回收到下一届用。没想到天下第一正派雪霖宗居然还抠一块玉牌。白玉堂对其嗤之以鼻。实际上是他不知道一届弟子会的报名人数有多少，没用木牌都算雪霖宗大方的了。
前面的五百人，还算顺利。只有一抱着侥幸心理来的人，修为恰为四层，本站着就够胆战心惊了，还硬来要登阶。结果走不了多长就失足落下了九天阶。此时不知哪里出来一个蓝衣人，把失足者接住，送回地面，并且收回学子牌。接着把自己腰间所系护学牌解下，与学子牌重叠，交由写字的年轻人收好。这就代表那失足者失去了机会。
其实六个月的时间很充足，只要平心静气慢慢来。如果境界达到炼气四层，再加上心静步稳，甚至能够早好几个月到达圣殿。
那九天阶上的人见到这么一个例子，或是恐慌自己的结局，或是坚定行走的步伐。
不过这对白玉堂可没有任何影响，他不为拜师，只为和御猫一决高下。想他白玉堂是陷空岛天分最好的人，为省几步路而放弃宠辱，岂不是笑话？不过是时间问题罢了，花上那么几天又何妨？
其实最重要的问题并非时间，而是踩九天阶登圣殿的决心和耐心。历届弟子会，中途放弃的，数不胜数。如同那名字一样，只是个试炼。
与此同时，雪霖宗引以为傲的真传弟子展昭感觉背脊总是凉嗖嗖的。许是衣服穿少了的问题。
展昭刚想偷懒，回屋里拿件衣服披上之际，一只小鸟飞至其眼前。鸟儿落到手上，化为一把剑，一个储物袋。
空中浮现字迹，道：师弟，伍贰零学子牌已被人所领，此为该人的违规物品，希望你代其保存。署名为观承。
墨迹散去，展昭低头看着手中的宝剑，剑鞘总体为白色，分三段以金镂空嵌之，剑柄镶有暖玉，旁侧有文，曰：飞花落暮生残缺，卧舟画影断冷月。剑穗倒是可爱，有只小小的白玉老鼠。
“嘛，想不到才一会儿就五百多了。”展昭笑道，“看来我也该开工了。希望这次有修仙的好苗子。”
却是看了眼宝剑，又道：“怕又是个纨绔子弟。”
罢了，希望那人可以早点结束[失足或完成]，自己也好早点回圣殿。